Amerikanska trådlösa operatörer Sprint och T-Mobile kommer att bilda ett nytt företag och driva utvecklingen av ett supersnabbt 5G-nätverk, cheferna för båda företagen sa i söndags.

Tillkännagivandet kom månader efter att de två företagen avbröt fusionsförhandlingarna när de inte lyckades nå fram till ömsesidigt godtagbara villkor.

"Jag är glad att kunna meddela att @TMobile &@Sprint har nått en överenskommelse om att gå samman för att bilda ett nytt företag – ett större, starkare konkurrent som kommer att vara en kraft för positiv förändring för alla amerikanska konsumenter och företag!", meddelade T-Mobiles vd John Legere som en del av en serie tweets om kopplingen.

T-Mobile, en division av tyska Deutsche Telekom, och Sprint – ett dotterbolag till Japans SoftBank – är för närvarande de tredje och fjärde största amerikanska trådlösa operatörerna, respektive.

Tillsammans skulle de ha cirka 131 miljoner abonnenter, nästan matchar den andra rankade AT&T och ställer hård konkurrens till marknadsledaren Verizon Communications.

Sprintchef Marcelo Claure använde också Twitter för att meddela "några otroligt spännande nyheter - @Sprint och @TMobile går samman."

Han sa att de kommer att "kombinera för att skapa den mest störande amerikanska transportören!"

I en video som publicerades online den långhåriga Legere och Claure, iklädd en t-shirt, dök upp sida vid sida.

Legere sa "Nya @TMobile kommer att vara det ENDA företaget som kan erbjuda ett brett och djupt rikstäckande 5G-nätverk - något som inget amerikanskt trådlöst företag skulle kunna uppnå ensamt under de kritiska tidiga åren av 5G."

Under sina första tre år, det nya företaget kommer att kunna investera cirka 40 miljarder dollar, "nästan 50 procent mer än vi båda investerat under de senaste tre åren, " han sa.

'20, 000 förlorade jobb '

Legere meddelade att han skulle leda det nya företaget som VD, medan T-Mobiles operativa chef Mike Sievert skulle vara president.

T-Mobile är en av de största inkomsterna för sin tyska förälder.

Under 2017, det tillförde 5,7 miljoner nya kunder netto jämfört med 8,2 miljoner föregående år, men den efterlängtade sammanslagningen med Sprint föll igenom i november.

Vid den tiden, facket Communication Workers of America hade varnat för att en sammanslagning skulle resultera i förlust av minst 20, 000 amerikanska jobb genom butiksstängningar och annan konsolidering, samtidigt som konsumenterna skadas.

De två företagen hade tidigare fört samtal 2014 om en sammanslagning men avslutade diskussionerna inför motstånd från amerikanska tillsynsmyndigheter.

5G eller femte generationens trådlösa kommunikationsnätverk skulle möjliggöra tjänster som smarta städer, fjärroperation och förarlösa bilar.

Nätverken skulle göra det möjligt för kunder att uppleva video och virtuell verklighet med större lätthet.

Claure, som också är partner i David Beckhams Miami Major League Soccer-franchise, sa "skillnaden mellan 4G och 5G är skillnaden mellan svart-vit TV och färg-TV."

De första kommersiella lanseringarna av 5G börjar i år och nästa år i USA, Korea och Japan, men branschaktörer har varnat för att utvecklingen av 5G fortfarande har en lång väg att gå.

I februari presenterade Kinas Huawei vad den sa är världens första kommersiella chipset som uppfyller standarderna för trådlösa 5G-nätverk.

Ett ovanligt drag från USA:s president Donald Trump tidigare i år för att blockera ett föreslagit övertagande av Qualcomm av en chipkonkurrent som då var baserad i Singapore visade på en växande oro över ökningen av kinesiska konkurrenter.

Trumps order nämnde inget om Kina, men ett brev från det amerikanska finansdepartementet varnade för att Broadcoms omtalade övertagande kan skada USA:s ledarskap inom 5G.

5G kommer att stå för 14 procent av de globala trådlösa anslutningarna fram till 2025, enligt GSMA, den globala mobiloperatörsföreningen.

Deutsche Telekoms vd Timotheus Hoettges har uppskattat att kostnaden för att tillhandahålla 5G-nät enbart i Europa kommer att vara 300-500 miljarder euro (363-606 miljarder dollar).

Telekomindustrin kommer att investera 275 miljarder dollar i USA för att utveckla 5G-nätverk där, sa Claure på Mobile World Congress i Barcelona i februari.

© 2018 AFP