Operatören behövde 200 miljoner pund (250 miljoner dollar) för att rädda den från kollaps
Det brittiska reseföretaget Thomas Cook kollapsade på måndagen, lämnar hundratusentals semesterfirare strandsatta och utlöste Storbritanniens största repatriering sedan andra världskriget.
Den 178-åriga skuldplågade gruppen, som hade kämpat mot hård onlinekonkurrens under en tid och skyllde på brexit-osäkerheten för den senaste nedgången i bokningar, förklarade sig i konkurs efter att ha misslyckats med att säkra 200 miljoner pund (250 miljoner dollar, 227 miljoner euro) från privata investerare.
Måndagens konkurs, som följde på en lång period av kronisk finansiell oro efter ett katastrofalt fusionsavtal 2007, kvar runt 600, 000 turister strandade över hela världen enligt Thomas Cook, medan det är 22, 000 anställda saknar jobb.
Den brittiska regeringen lanserade nödplaner för att ta med cirka 150, 000 brittiska resenärer hemma från destinationer inklusive Bulgarien, Kuba Turkiet och USA.
Myndigheterna har under tiden inlett en officiell utredning om företagskollapsen, enligt en taleskvinna för Downing Street som också varnade för att det fanns "ett antal komplicerade orsaker bakom misslyckandet".
'Inget val'
Thomas Cook sa i ett uttalande att "trots betydande ansträngningar", det lyckades inte nå en överenskommelse mellan bolagets intressenter och föreslagna nya penninggivare.
"Bolagets styrelse har därför kommit fram till att den inte hade något annat val än att vidta åtgärder för att träda i tvångslikvidation med omedelbar verkan, " lade det till.
Den länge oroliga gruppen har också drabbats av enorma kostnader till följd av dess katastrofala sammanslagning 2007 med MyTravel, en affär som gjorde att den plågades av enorma skuldnivåer.
Den brittiska regeringen sa i måndags att den hade hyrt flygplan för att flyga hem brittiska turister, i en massrepatrieringsplan med kodnamnet Operation Matterhorn som började omedelbart.
Karta som visar var det brittiska reseföretaget Thomas Cook och dess dotterbolag verkade, baserat på bolagets årsredovisning 2018.
Lanserar Storbritanniens "största repatriering i fredstidshistoria", Transportsekreterare Grant Shapps tillade att regeringen och brittiska civila luftfartsmyndigheten hade hyrt dussintals charterplan för att flyga hem Thomas Cook-kunder.
"Alla kunder som för närvarande är utomlands med Thomas Cook som är bokade att återvända till Storbritannien under de kommande två veckorna kommer att hämtas hem så nära det bokade returdatumet som möjligt, " sa regeringen.
Både en researrangör och ett flygbolag, resejättens nyckeldestinationer var i södra Europa och Medelhavet, men den erbjöd också semester i Asien, Nordafrika och Karibien.
På Kuba fanns det cirka 2, 000 personer bokade med Thomas Cook strandsatt på ön, föranledde den brittiska ambassadören där, Antony Stokes, tweet:"Vi arbetar nära de kubanska myndigheterna och Thomas Cooks personal för att säkerställa att kunder på kubanska kan fortsätta med sin semester och återvända säkert till Storbritannien."
Scener av passagerare som köade i långa köer eller satt på sina resväskor sågs på Palmas flygplats på Spaniens semesterö Mallorca.
"Vi får höra så många olika historier om vart vi faktiskt ska flyga till och det sista vi har hört är att vi ska till Manchester, sa Mary Cara, 50, som reste tillbaka till Glasgow.
I Mexikos semesterort Cancun, en Facebook-användare hade en bekymmerslös reaktion, skriver på en sida som ägnas åt en all inclusive-resort som används av Thomas Cook:"Vem är redo för en repatrieringspoolfest?"
"djup ånger"
ForThomas Cooks vd Peter Fankhauser, företagets bortgång var "en fråga om djup beklagande för mig och resten av styrelsen att vi inte var framgångsrika, ".
"Detta markerar en djupt sorglig dag för företaget, " han lade till.
Thomas Cooks huvudägare verkar ha bestämt sig för att nog är nog
Förutom att jorda sina plan, Thomas Cook har tvingats stänga resebyråer, gör överflödig 22, 000 globala anställda—9, 000 av dem är i Storbritannien.
Kinesisk jämnårig Fosun, som redan var den största aktieägaren i Thomas Cook, hade förra månaden gått med på att injicera 450 miljoner pund i verksamheten som en del av ett initialt räddningspaket på 900 miljoner pund.
I gengäld, Fosun skulle förvärva en andel på 75 procent i Thomas Cooks reseverksamhetsdivision och 25 procent av dess flygbolagsenhet.
"Fosun är besviken över att Thomas Cook Group inte har kunnat hitta en hållbar lösning för sin föreslagna rekapitalisering med andra dotterbolag, kärnlånebanker, seniora noteholders och ytterligare involverade parter, " stod det i måndags.
Möbelsnickare Thomas Cook skapade resebyrån 1841, transportera nykterhetsanhängare med tåg mellan brittiska städer.
Det började snart att ordna utlandsresor, som den första operatören som tog brittiska resenärer på eskorterade besök i Europa 1855, strax därefter följs av destinationer längre bort.
Researrangören växte till en enorm verksamhet men hamnade i massiva skulder trots den senaste årliga omsättningen på 10 miljarder pund från att transportera cirka 20 miljoner kunder över hela världen.
Företagets misslyckande kommer bara två år efter Monarch Airlines kollaps som fick den brittiska regeringen att vidta nödåtgärder och återvända 110, 000 strandade passagerare, kostar skattebetalarna 60 miljoner pund på att hyra flygplan.
Thomas Cooks kollaps täcker ett dramatiskt fall från nåden för ett företag som degraderades från Londons FTSE 100-aktieindex 2010 – och från andra klassens FTSE 250 förra året. Dess aktier är värdelösa och nu avstängda.
© 2019 AFP
