Facebook erkände i torsdags ett mjukvarufel som ändrade inställningarna för cirka 14 miljoner användare, potentiellt göra vissa inlägg offentliga även om de var avsedda att vara privata.

Nyheten markerade den senaste i en serie av integritetspinsamheter för världens största sociala nätverk, som har mött en eldstorm över kapningen av personlig data på tiotals miljoner användare och på senare tid för avslöjanden om datadelningsavtal med smartphonetillverkare.

Erin Egan, Facebooks chief privacy officer, sade i ett uttalande att företaget nyligen "hittade en bugg som automatiskt föreslog att publicera offentligt när vissa personer skapade sina Facebook-inlägg."

Facebook sa att detta påverkade användare som gjorde inlägg mellan 18 maj och 27 maj eftersom det implementerade ett nytt sätt att dela vissa objekt som foton.

Det lämnade standardmetoden eller föreslagen delning som offentlig istället för endast för specifika användare eller vänner.

Facebook sa att det åtgärdade problemet den 22 maj men kunde inte ändra alla inlägg, så underrättar nu berörda användare.

"Från och med idag låter vi alla som påverkas veta och ber dem att granska alla inlägg de gjort under den tiden, " sa Egan.

"För att vara tydlig, det här felet påverkade inte något som folk hade postat tidigare – och de kunde fortfarande välja sin publik precis som de alltid har gjort. Vi skulle vilja be om ursäkt för detta misstag."

Facebook bekräftade tidigare i veckan att Kina-baserade Huawei – som har förbjudits av den amerikanska militären och är en blixtledare för cyberspionage – var bland enhetstillverkare som har tillstånd att se användardata i avtal som funnits i flera år.

Facebook har hävdat att avtalen med ett 60-tal enhetstillverkare från ett decennium sedan var utformade för att hjälpa den sociala mediejätten att få in fler tjänster i det mobila ekosystemet.

Ändå, lagstiftare uttryckte upprördhet över att kinesiska företag fick tillgång till användardata vid en tidpunkt då tjänstemän försökte blockera deras tillgång till den amerikanska marknaden på grund av nationella säkerhetsproblem.

Avslöjandena kommer veckor efter att vd Mark Zuckerberg grillades i kongressen om kapningen av personuppgifter på cirka 87 miljoner Facebook-användare av Cambridge Analytica, ett konsultföretag som arbetar med Donald Trumps presidentkampanj 2016.

© 2018 AFP