Tyskland beordrade i måndags återkallelse av cirka 774, 000 fordon från Mercedes-Benz-tillverkaren Daimler över hela Europa, med hänvisning till olagliga "nederlagsanordningar" utformade för att dölja höga nivåer av skadliga utsläpp från tillsynsmyndigheternas tester.

"Den federala regeringen kommer att beordra en omedelbar officiell återkallelse på grund av illegala nederlagsanordningar, ", sa transportminister Andreas Scheuer i ett uttalande.

Flytten påverkar mestadels Vito skåpbilar och dieseldrivna versioner av GLC 4x4 och C-klass sedaner, tillade Scheuer.

Daimler-chefen Dieter Zetsche kallades på måndagen för krissamtal med Scheuer om oegentligheter i utsläppen från företagets fordon.

"Daimler säger att applikationerna i motorstyrningsmjukvaran som den federala regeringen har hittat fel på kommer att tas bort i högsta möjliga hastighet och i samverkan med myndigheterna, " sa Scheuer.

En talesman för Daimler bekräftade återkallelsen till AFP, lägga till "rättsliga frågor kommer att klaras upp i överklagandeförfarandet" mot transportministeriets beslut.

"Diesel grävmyr"

Så kallade nederlagsanordningar var kärnan i Volkswagens "dieselgate"-skandal, där världens största biltillverkare i september 2015 erkände att de installerat dem i 11 miljoner fordon världen över.

Fordon som hålls till lagliga utsläppsgränser för skadliga ämnen som kväveoxider (NOx) under laboratorietester, bara för att överskrida dem så mycket som 40 gånger vid körning på väg.

Skandalen har hittills kostat världens största biltillverkare över 25 miljarder euro (29,5 miljarder dollar) i böter, återköp och kompensation, och ledande befattningshavare är under utredning angående deras misstänkta roller i fusket.

Under åren sedan 2015, andra tyska biltillverkare har också tvingats återkalla fordon för att fixa manipulerad programvara, även om ingen hittills har erkänt massfusk som Volkswagen gjorde.

De senaste veckorna har Tysklands KBA fordonslicensmyndighet slagit Volkswagens dotterbolag Audi och Porsche med massåterkallelseorder över deras motorstyrningsprogram, samt ett mindre parti bilar från konkurrenten BMW.

Åklagaren slog till mot München-baserade BMW i mars, sa att deras utredning "bara bara började" efter att ha samlat bevis, och meddelade på måndagen att de misstänker Audis vd Richard Stadler för bedrägeri.

"Hela den europeiska bilindustrin är fortfarande fast i denna dieselgräsk, och allt som har gjorts hittills har inte gjort något för att befria det, ", sa bilindustriexperten Ferdinand Dudenhoeffer från CAR forskningscenter till AFP och pekar också på italienska och franska biltillverkare.

Den tyska regeringen borde godkänna hårdvara, snarare än mjukvaruändringar av manipulerade fordon för att producera "en ärlig lösning" på alltför stora utsläpp, Dudenhoeffer åtalade.

Annat, "Bilföretag kommer att fortsätta snubbla in i framtiden och se hur deras rykte förstörs, " varnade han.

"Trycket ökar, men det är såklart upp till politikerna hur stora framsteg som görs, sa Dudenhoeffer.

För deras del, Tyska företag har tillkännagett dussintals nya el- och hybridmodeller för de kommande åren i ett försök att minska utsläppen av både växthusgasen CO2 - den ursprungliga anledningen till att de övergick till diesel - och av skadliga NOx.

Men de fortsätter att satsa på förbränningsmotor och diesel in i framtiden, med Daimler och komponenttillverkaren Bosch som nyligen presenterade uppgraderad dieselteknik, säger de löser motorernas avgasproblem.

© 2018 AFP