Föreställ dig att du laddar din telefon, läsplatta, och bärbar enhet, på samma gång, i valfri riktning från samma strömkälla.

Pi arbetar för att det ska bli verklighet.

"Pi är unik i kraftområdet eftersom vi arbetar med flera enheter, orienterings agnostiker, trådlös ström, " sa VD och medgrundare John MacDonald, MBA '15. "Vi kan ladda flera enheter från samma strömkälla - upp till fyra åt gången - utan att kräva exakt placering på en dyna, men fortfarande är kompatibel med befintliga, säkra standarder."

Pi:s laddningsteknik kan känna av en enhets låga batterinivå och justera dess magnetfält baserat på var enheten är placerad, istället för att kräva att användaren placerar enheten på en specifik platta eller station.

"Vår första produkt tillämpar detta på telefoner och små konsumentenheter i USA, men vi kommer att ta det till en mängd olika applikationer runt om i världen under de kommande fem åren, " han lade till.

Pis rötter sträcker sig tillbaka till början av 2014, när MacDonald och hans framtida Pi-medgrundare och tekniska chef, Lixin Shi, Ph.D. '15, inskriven på MIT Sloans kurs i New Enterprises.

De två männen ingick i ett team som ställde upp ett trådlöst kraftprojekt under en klasstävling. Även om de inte vann fakultetsdomarnas gunst, de fick ett pris för publikens val – vilket gav eleverna självförtroendet att utforska att bygga en kommersiell trådlös laddare.

Sommaren 2015 laget bestämde sig för att försöka få en första finansieringsomgång. Till hösten det året, Pi hade officiellt lanserats.

Ett branschskifte

De senaste tre åren har varit både upplysande och utmanande för Pi-teamet.

MacDonald sa att han lärde sig att företag och originalutrustningstillverkare fokuserar på en en-till-en-laddningsmodell. Laddare levereras med telefoner inte som en separat produkt, men som ett tillbehör för den specifika typen av telefon.

"Vi insåg att någon måste gå ut och faktiskt göra det här som en produkt, och det kan till och med vara bättre att komma från ett oberoende företag som säger "ja, vi stöder alla dina enheter, inte bara den från vårt varumärke, "" sa MacDonald. "Så det var mer som ett branschskifte som måste hända för att detta skulle bli verkligt. Vi insåg att det bästa sättet för oss att börja var att faktiskt gå ut och bygga en produkt själva."

MacDonald sa redan nu, Pi väntar på nästa branschskifte tack vare Apples tillkännagivande att den skulle ha trådlösa laddare i sina enheter, specifikt med "Qi"-standarden.

Pis system byggdes kring en annan standard som heter AirFuel, som – vid tiden för den första prototypen – var tänkt att vara Qis efterträdare, sa MacDonald. Men när Apple tillkännagav sitt val, Teknikjätten "gjorde typ Qi till normen åtminstone under ytterligare några år, sa MacDonald.

MacDonald sa att teamet redan prototyptestar sin omdesignade laddare, som också uppfyller Federal Communications Commissions säkerhetsriktlinjer för magnetfält.

När det gäller vad som är vid horisonten, MacDonald sa att Pi undersöker trådlösa kraftlösningar på arbetsplatsen, samt att utöka sitt team tack vare de mer än 11 ​​miljoner dollar som det har samlat in. Det större teamet kommer att stödja nya partnerskapsprojekt med företag inom bil- och medicinska implantatindustrin.

"Vi vet - och många människor i branschen vet - bättre trådlös laddning är möjlig, " sa MacDonald. "Och det kommer att hända, och vi ligger i framkant med det."