Vad gör du när din vd erkänner att han knakar under stressen av sitt jobb?

Det är frågan som de nio styrelseledamöterna i elbils- och solpanelstillverkaren Tesla Inc. måste svara på efter Elon Musk, företagets impulsiva ledare, medgav för The New York Times att arbetet rasslar på nerverna i vad han beskrev som det "svåraste och mest smärtsamma året i min karriär".

Tidningen rapporterade att under en timmes telefonintervju på torsdagen, Mysk växlade mellan skratt och tårar, erkänner att han arbetade upp till 120 timmar i veckan och ibland tar Ambien för att somna.

Hans kommentarer bekräftade vad många i och utanför företaget hade misstänkt när Musk medgav att utmattning påverkade hans personliga hälsa och att vänner har kommit förbi "som verkligen är oroliga."

Ändå sa han till tidningen att han inte har några planer på att ge upp sin dubbla roll som Teslas ordförande och vd.

"Om du har någon som kan göra ett bättre jobb, snälla låt mig veta. De kan ha jobbet. Finns det någon som kan göra jobbet bättre? De kan ha tyglarna just nu, " berättade han för tidningen.

Intervjun försätter styrelseledamöter i en svår position eftersom Musk, som gick in i Tesla som en stor investerare och byggde företaget till en kraft som har förändrat synen på elbilar, är företagets offentliga identitet.

Men Erik Gordon, en professor i affärs- och juridik vid University of Michigan, sade Teslas styrelse har en förtroendeplikt gentemot aktieägarna att vidta åtgärder.

"Om styrelsen inte får ut honom från den här luckan åtminstone på en tjänstledig basis, Jag tror att styrelsen kommer att ses av många människor som älskar företaget som försummade i sina uppgifter, " sa Gordon i fredags. "Du kan älska företaget, du kan älska Musk och hata att ha honom som VD vid det här laget."

Teslas aktier sjönk mer än 7 procent i början av handeln på fredagen.

Styrelsen har ställt sig bakom Musk trots ett bisarrt beteende, inklusive en tweet som märkte en dykare som hjälpte till med att rädda thailändska fotbollsspelare som pedofil. Men Gordon sa att det måste agera nu eller vara öppet för aktieägarprocesser. Han föreslog att man skulle byta ut Musk som VD och behålla honom som en visionär teknisk chef.

Intervjun och andra åtgärder, Gordon sa, är tecken på att Musk inte längre klarar av vd-jobbet. Musk tillbringade nätter på Teslas Fremont, Kalifornien, fabriken arbetar med produktionsproblem på sin nya Model 3-bil som ska ta Tesla från nischad lyxbilstillverkare till en masstillverkare som konkurrerar med Detroit.

Men Gordon sa att en VD inte skulle bo på fabriken. Istället, han eller hon skulle bilda ett team för att arbeta över natten och lösa problem.

I intervjun, Musk stod fast vid sin tweet den 7 augusti och sa att han hade säkrat finansiering för att ta Tesla privat i en affär som kan vara värd mer än 20 miljarder dollar. Men han berättade för tidningen att han skrev tweeten inuti en Tesla Model S när han körde till flygplatsen, och att ingen annan recenserade det.

På frågan om han ångrade sig, han sa, "Varför skulle jag?"

Mysk, 47, har rykte om sig att vara en excentrisk visionär. Men hans out-of-the-blue go-private tillkännagivande väckte ett enormt tumult och drev Teslas aktier upp 11 procent på en dag, höjer företagets värde med 6 miljarder dollar. De har fallit tillbaka, inklusive en minskning med 4 procent i förmarknadshandeln på fredag ​​till 323,50 $.

Det finns flera rapporter om att U.S. Securities and Exchange Commission undersöker avslöjandet.

Experter säger att tillsynsmyndigheter sannolikt undersöker om Musk var sanningsenlig i tweeten om att ha finansieringen fastställd för affären.

Företaget sa att styrelsen bildade en särskild kommitté för att utvärdera förslag om att ta företaget privat. Den avslöjade senare att Musk hade pratat med Saudiarabiens statliga investeringsfond om affären.

Tesla svarade inte på förfrågningar om kommentarer från Associated Press tidigt på fredagen.

New York Times sa att som svar på frågor till sin artikel om intervjun, Tesla utfärdade ett uttalande från sin styrelse, exklusive mysk, som stod:"Vi skulle vilja göra det klart att Elons engagemang och dedikation till Tesla är uppenbart."

En del av Musks stress kommer från kritiska aktiekortsäljare som satsar mot företagets framgång. Men mycket av det kommer från Musks egna uttalanden som utfärdar höga mål för produktion av bilar eller gör en uthållig vinst från och med detta kvartal. Tesla har aldrig tjänat pengar på ett helt år och har bara haft två lönsamma kvartal sedan det börsnoterades 2010.

Musk berättade för tidningen att han ibland inte lämnade Tesla-fabriken på tre eller fyra dagar i sträck, och att han inte tagit ledigt mer än en vecka i taget sedan han var sjuk i malaria 2001.

The Times citerade personer som är bekanta med situationen för att säga att Tesla har försökt hitta en annan chef på toppnivå för att hjälpa till att lindra en del av trycket på Musk.

I en separat rapport, Wall Street Journal sa att värdepapperstillsynsmyndigheter har undersökt om Tesla vilseledde investerare om modell 3-produktionsproblem.

Företaget kan drabbas av sanktioner om tillsynsmyndigheter finner att det inte korrekt skildrar produktionsförseningar för investerare.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.