Amazons Fire TV Edition, en $299 smart-tv tillverkad av Toshiba, låter som en sladdklippares dröm. Vilket det är. Om du har en antenn. Kabel- och satellitabonnenter kommer att behöva utstå några hinder.

43-tumskonsolen, som började säljas tidigare i somras, är olik någon TV jag aldrig sett. Vill du välja en kanal? Det erbjuder livevideobilder istället för text, blandar tv-appar och program med vad som är på gång, och kan styras via röst via Alexa, Amazons personliga assistent. Säljs exklusivt online och på Best Buy, den har 4K-upplösning, och kostar cirka 100 $ mindre än jämförbara uppsättningar från konkurrenter.

Men det finns många växtvärk för att få det till vad Amazon lovar, och det kan sluta med att du skjuter ut mer.

Planen är att istället för att koppla en streamingspelare, som Roku eller Amazons Fire TV, till ett set, du får en allt-i-ett-TV, tillsammans med Alexa röststyrning. (Självklart, bortom TV, du kan fråga Alexa alla vanliga saker som tiden, väder och att spela en Willie Nelson-spellista på Amazon Music.)

Formuleringen på lådan är att TV:n spelar "live-TV och ditt favoritstreaminginnehåll, " via röstkommando. Det finns ingen uppföljande mening som säger, "Om du har kabel eller satellit, detta kommer inte att fungera till en början."

Hur det fungerar

TV:n fungerar bäst om du har klippt av sladden – avbruten kabel, tappade satellit-TV, och mestadels lever av Netflix, Hulu och Amazon Prime Video, och/eller titta på de lokala stationerna via en antenn.

För att ansluta till antennen, du går till inställningarna, och be uppsättningen att hitta de lokala kanalerna. Detta kan ta 10 till 15 minuter. Med min inställning, med en Mohu-antenn för 90 USD, Jag hittade 60 lokala kanaler, en blandning av broadcast-affiliates, PBS, Spanska språket och nätverk som ägnas åt gamla TV-program, som Buzzr och Cozi TV.

När stationerna är inställda, du kan använda din röst för att öppna kanalerna, eller be Alexa att vända sig till kanalguiden, som låter dig se vad som är på gång.

Dock, om du är en av de 63 % av amerikanerna som fortfarande är anslutna till betal-TV, och vill att Alexa ska vända sig till kanal 400, öppna upp MSNBC:s "Hardball" eller en gammal film på TCM. du har löst ditt arbete för dig. Du ser inte heller kabelprogrammen i din TV-gränssnittsblandning av live-TV och appar, eftersom kabelboxen sitter på en annan ingång.

På antennen, röststyrning fungerade inte alltid för mig. Ja, Jag kunde be Alexa att vända sig till NBC eller CBS och det gjorde det. Men att begära PBS var ett problem. Det finns flera PBS-stationer via antennen, och Alexa var inte säker på hur hon skulle svara när jag frågade efter den specifika, KOCE (i Los Angeles.) När jag bad den att spela den oberoende TV-stationen KCET, det var också aningslöst. (Jag gick in i kanalguiden och klickade på den med fjärrkontrollen.)

Du kan hoppa över antennen genom att välja att titta på ett nätverksprogram som NBC:s "The Good Place" med annonser från NBC-appen. Om ett program inte var tillgängligt i en app, som CBS:s "The Big Bang Theory, "och det var inte live när du gjorde begäran, Amazon tar dig till Prime Video, och uppmuntra dig att titta på den mot en avgift, genom att köpa äldre avsnitt att hyra. (Många shower är tillgängliga utan att betala extra, som Frasier och Endeavour, som en del av det årliga Prime-medlemskapet på $119.)

Kabel fungerar utan ansträngning på setet, precis som på andra TV-apparater, och en fin touch är att du kan be Alexa att byta ingångarna till kabel. ("Alexa, byt till HDMI 1.") För att få Alexa att öppna kabelkanaler med din röst, Amazon presenterar en "färdighet" som kan läggas till Amazon Echo-högtalaren för att få röststyrning, men det kan kosta dig. Min kabelleverantör, Frontier Communications, sa till mig att min nuvarande box var inaktuell, och jag skulle behöva en ny till Alexa, till en kostnad av $72 per år. (Jag tackade nej.) Amazon säger Dish, DirecTV, Verizon och OpticHub har liknande lösningar för kabelbox/färdigheter. landets största kabeloperatör, Comcast, erbjuder inte lösningen.

(Amazons senaste nya Echo-högtalare, kuben, säljs för $119 och lovar röstfunktionalitet för TV:n. Men kuben kan inte låta Alexa byta kanal via röst med TV-antennen. Det kan via kabel, om du får den uppgraderade kabelboxen och eventuellt betalar uppgraderingsavgiften.)

En annan lösning:annonser för setet visar konsumenter som använder fjärrkontrollen för att prata med Alexa. Det är inte så vi gör med Echo-högtalaren – vi pratar direkt med Alexa utan en enhet i våra händer. Amazon hänvisade mig till Alexa smartphone-appen för att göra det möjligt för mig att skicka röstkommandon till Echo-högtalaren för att styra TV:n. Detta fungerade utmärkt.)

Låt möta det, det finns en anledning till varför detta Amazon-set är så billigt. Det ger världens största e-handlare ytterligare ett fordon i hemmet för att sälja saker till dig, där du kan göra det från soffans gränser, med färre klick än någonsin. Detta är en annan användarupplevelse än konkurrerande smarta TV-apparater från LG, Samsung och Sony.

Amazon har din shoppinghistorik inbakad i TV-gränssnittet, så en snabb ombeställning på kaffefilter eller rakblad är enkelt med ett klick. (Och föräldrar noterar att du måste aktivera föräldrakontrollerna i avsnittet inställningar för att sätta in skydd mot att barnen åker på en utgiftsrunda. Gör det till en av dina första uppgifter.)

Allt som sagt, att titta på Fire TV Edition är roligt, ny upplevelse som med den visuella mixen av appar och liveshower, tar dig in i den moderna tidsåldern av visning. Med alla tillgängliga tv-appar, du kanske inte ens vill koppla in antennen och titta på live-TV. (Många av de tillgängliga kabelkanalapparna kräver ett kabelabonnemang för visning.)

Bildkvaliteten på setet är inte vad du skulle få med en $1, 000 TV-modell, men då, Jag trodde aldrig att det skulle vara det. Det var en förbättring jämfört med min äldre 43-tums LG-set, som inte var 4K.

Kudos till Amazon för att du ombildade TV-upplevelsen. Om nu e-handlaren skulle göra ett bättre jobb med att informera allmänheten om vad de verkligen får på lådan, med tydliga meddelanden om varför deras kabeluppsättning inte är röstaktiverad, och hur man pratar med TV:n som vi gör nu med Echo-högtalaren, företaget kan vara inne på något stort.

Amazon säljer också en större, 50-tumsmodell av Fire TV Edition för $349.

©2018 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.