Länder bör snabbt komma överens om ett fördrag som förbjuder användningen av så kallade mördarrobotar "innan det är för sent", sade aktivister på måndagen när samtalen om frågan återupptogs i FN.

De säger att tiden börjar rinna ut innan vapen sätts in som använder dödligt våld utan att en människa gör den sista dödsordern och har kritiserat FN-organet som är värd för samtalen – konventionen om vissa konventionella vapen (CCW) – för att gå för långsamt.

"Mördarrobotar är inte längre science fiction, "Rasha Abdul Rahim, Amnesty Internationals rådgivare för artificiell intelligens och mänskliga rättigheter, sa i ett uttalande.

"Från artificiellt intelligenta drönare till automatiserade vapen som kan välja sina egna mål, tekniska framsteg inom vapen är långt över internationell lag, " Hon sa.

"Vi uppmanar stater att vidta konkreta åtgärder för att stoppa spridningen av dessa farliga vapen... innan det är för sent."

Hennes kommentarer kom när en CCW-grupp av statliga experter på dödliga autonoma vapensystem inledde ett veckolångt möte i Genève.

Världsorganet var värd för de första mördarrobotförhandlingarna någonsin förra året och Indiens nedrustningsambassadör Amandeep Gill, som leder CCW-förhandlingarna, sa till reportrar att "goda framsteg" hade gjorts sedan dess.

Ändå har länder ännu inte kommit överens om vilken väg de ska ta för att ta itu med sådana vapen.

Antalet stater som kräver ett direkt förbud mot mördarrobotar har ökat, med kampanjer som säger att minst 26 nu är ombord.

Men staterna ansågs ha de mest avancerade autonoma vapnen, inklusive USA, Frankrike, Storbritannien och Israel, har inte åtagit sig någon form av bindande mekanism som begränsar deras användning.

Vägen framåt förväntas fastställas denna vecka eller vid en bredare CCW-konferens i november, men kravet på att nå konsensus kan visa sig vara en stötesten.

Aktivister driver nationer att gå vidare till formella förhandlingar om ett bindande fördrag inom CCW.

Förhindra "dystopiska scenarier"

Campaign to Ban Killer Robots betonade på måndagen att utan tydliga framsteg i den riktningen, förhandlingar kan också ske utanför CCW-konventionens ramar.

"Vi är villiga och kan ta det utanför FN om det blockeras av konsensus, "kampanjmedlem Jody Williams, som vann Nobels fredspris 1997 för sitt arbete för ett fördrag som förbjuder landminor, berättade för journalister i Genève.

Aktivister tog under tiden hjärtat på den växande medvetenheten i den privata sektorn och akademin om hotet från vapen som helt och hållet förlitar sig på maskinell intelligens för att avgöra vad de ska döda.

"Vi har faktiskt sett en hel del åtgärder... från den privata sektorn, "Peter Asaro, från Internationella kommittén för robotvapenkontroll, berättade för reportrar.

Han pekade särskilt på Googles beslut i juni att vika sig för påtryckningar från sina egna anställda och dra sig tillbaka från ett avtal för att hjälpa den amerikanska militären att använda artificiell intelligens för att analysera drönarvideo.

Han sa att det fanns en växande insikt om att "det måste finnas mänskligt ansvar. Det måste finnas mänsklig kontroll."

Amnestys Rahim insisterade samtidigt på att "det inte är för sent att ändra kurs."

"Ett förbud mot helt autonoma vapensystem kan förhindra vissa verkligt dystopiska scenarier."

© 2018 AFP