Ett stadsprogram som nyligen delade ut pengar till teknikgrupper skulle knappast påverka de flesta företags budgetar, med den högsta utmärkelsen $10, 000.

Men till de små grupperna som faktiskt fick pengar, dessa anslag — som varierade från $2, 000 till $10, 000—kan köpa det de kanske behöver mest:tid att växa.

"Om vi ​​har fastnat i detaljen att spendera all vår tid på att tänka på hur vi ska betala för pizza, när ska vi hinna få allt organiserat?" sa Kunal Patel, arrangör av det rymdrelaterade videospelsbyggeevenemanget Indiegalactic Space Jam. "Det hjälper till att köpa tid."

Patel fick två av de 16 anslagen på listan, med Indiegalactic som får $10, 000 och hans oberoende videospelsutvecklingsgrupp Indienomicon får ytterligare 2 $, 000.

Staden Orlandos nya pilotprogram för teknikgemenskapsstöd är tänkt att stärka stadens spirande teknikscen.

Den 17 augusti, staden meddelade att den hade spridit $65, 000 bland 16 insatser, inklusive studentkodningsgruppen Tech Sassy Girlz, University of Central Floridas presskonferens och coworking space Catalyst i centrum.

Att samla in pengar för att stödja den här typen av program har varit mer framgångsrikt på andra håll, med andra städer som tar med sig stora organisationer för att finansiera specifika insatser.

Förra året, John S. och James L. Knight Foundation hällde in 1,2 miljoner dollar till Blacktech Week och andra program med målet att stödja svarta entreprenörer i Miami.

Blaire Martin, VD och medgrundare av den tidiga investeringsgruppen Florida Angel Nexus, säger att Orlandos bidragsprogram kan bli en startpunkt för framtida finansieringsinsatser.

"Över tid, vi kommer att ha det stöd som entreprenörssamhället behöver, " sa hon. "Det är inte så att någon säger att vi inte vill göra det."

Phil Dumas, som satt i en stadsorganiserad panel för att välja ut bidragsvinnarna, känner till svårigheterna med att finansiera ett nystartat företag.

Hans Orlando-baserade teknikföretag UniKey Technologies, som bygger ett smart-låssystem för hem som kan nås via en mobiltelefon eller med ett fingertryck, kämpade tidigt för att samla in pengar men har sedan dess kunnat landa 21 miljoner dollar i riskkapital.

"En av de fantastiska sakerna med Orlando är att startkapitalet går mycket längre här än på andra marknader som Silicon Valley, " sa Dumas. "Även om det kanske inte verkar så mycket, dessa bidrag har absolut förmågan att flytta nålen. Men, självklart, vi, som en gemenskap, måste göra allt vi kan för att förstärka denna investering."

Att hylla ekonomiska vinster som dessa stadsbidrag kan hjälpa till att stärka teknikgemenskapen, han sa.

"Startföretaget och staden Orlando kan alltid göra bättre, " sa han. "Men vi måste börja någonstans, och det här är ett stort steg som de flesta städer ännu inte har gjort."

Men staden har en väg att gå om den ska ändra sitt rykte, sa Martin.

"Florida byggdes inte på ryggen av tekniska entreprenörer, " sa hon. "Det tekniska ekosystemet har inte varit det som har drivit vår tillväxt som stat. Men jag tycker att det är dags att konkurrera med turism och apelsiner och boskap med en verklig betoning på att bygga differentierade teknikföretag."

©2018 The Orlando Sentinel (Orlando, Fla.)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.