Ett flerårigt samarbete mellan forskare inom Resource Recovery vid Högskolan i Borås, Sverige, och ett textiltillverkande företag ger nu resultat – en ny typ av reaktor av ett textilmaterial har hittat sin väg ut på marknaden i olika delar av världen. Reaktorn omvandlar olika typer av avfall till nya produkter, som biobränsle.

Hittills, textilreaktorn har testats på olika marknader i världen, och tekniken har utvecklats längs vägen. Den senaste marknaden som testades är Indien, där det svenska företaget F.O.V. har etablerat ett dotterbolag som levererar reaktorer med volymer från fem kubikmeter till 300 kubikmeter. Cirka 30 reaktorer har etablerats och tekniska försök genomförs med forskarna vid Högskolan i Borås.

En första prototyp av reaktorn såg dagens ljus 2014. Under några år den testades i flera forskningsprojekt. Först, försök gjordes att producera biogas med köksavfall i labbmiljö, sedan senare med gödsel. Resultaten var utmärkta.

I dag, textilreaktorer har utvecklats och etablerats på flera platser runt om i världen för att producera biogas i både liten och stor skala, allt från några kubikmeter till 300 kubikmeter stora reaktorer. De används än så länge främst inom jordbruket.

Sök efter nya applikationer

Forskningen om textilreaktorn har nu gått in i en ny fas – att hitta nya tillämpningar för den. I nya projekt, den testas nu för produktion av annat än biogas och bioetanol. Bland projekten undersöker man om svampar kan odla den i reaktorn för att användas i nya produkter, till exempel för produktion av djurfoder.

Ett annat pågående projekt är att utveckla ett helt nytt material för själva textilreaktorn, som idag består av ett tjockt tyg av kompositmaterial med ett tätskikt på insidan som håller tyget ogenomträngligt. Det nya materialet ska bestå av ett tunnare textilskikt som blir ogenomträngligt genom en ny metod. Den är helt återvinningsbar och släpper inte ut några farliga ämnen. Målet är att sluta återvinningscirkeln samt att säkerställa att materialet som textilreaktorerna består av kan återvinnas när reaktorns livslängd är klar.

Kort fakta om textilreaktorn

Möjliga användningsområden kan vara var som helst där organiskt avfall produceras, från ett vanligt kök med gasspis, fruktmarknader, skogs- och lantbruksnäringar till livsmedelsindustrin och restauranger.

Fem kubikmeter motsvarar en badtunna medan 300 kubik motsvarar en simhall 25 meter lång och fyra simbanor bred.

Forskning om textilreaktorn bedrivs inom området resursåtervinning.