Tesla stämdes på tisdagen av familjen till en passagerare som dödades i en krasch 2018 som de hävdar berodde på ett defekt bilbatteri, sa advokater.

Tesla har kommit under lupp, och stod inför flera stämningar, för andra krascher med dess högteknologiska bilar, men de har till stor del involverat problem med autopilotens semi-autonoma körfunktion.

Chicagos advokatbyrå Corboy &Demetrio lämnade in en produktansvars- och oaktsamhetsprocess mot biltillverkaren för Edgar Monserratt Martinez död i maj 2018 kraschen i Florida.

Vittnen berättade för utredarna för föraren, Barrett Riley, som också dödades, tappade kontrollen över fordonet när han försökte passera en annan bil. Fordonet korsade sedan en trottoar och träffade en vägg, bryter ut i lågor, enligt National Transportation Safety Board.

Stämningen hävdar att Tesla-batteriet var otillräckligt skyddat, gör fordonet defekt.

"Tesla S-batteriet var utsatt för extremt intensiva bränder som inte kunde släckas i tid, "Philip Corboy Jr, en delägare på företaget, sa i ett uttalande.

Bilen färdades i 116 miles per timme (186 kilometer i timmen) strax före olyckan, enligt en NTSB:s förundersökningsrapport i juni 2018.

En talesperson för Tesla sa "våra tankar fortsätter att gå till de familjer som drabbats av denna tragedi. Tyvärr, ingen bil kunde ha motstått en höghastighetskrock av detta slag."

I rättegången står det att Rileys familj hade installerat utrustning för att förhindra att bilen körde mer än 85 miles per timme men enheten togs bort på ett annat Tesla servicecenter utan familjens vetskap.

Teslas hastighetsgränsläge, tillåter bilägare att begränsa hastigheten, "Introducerades som en uppdatering förra året som dedikation till vår kunds son, Barrett Riley, som tragiskt gick bort i olyckan, ", sa företagets talesperson.

© 2019 AFP