När Amazon stiger upp till sin semestertopp, "granskning och kritik av företaget blir mer strategiskt, utbredd och samordnad.

Bara förra veckan:

• En koalition på 42 arbetare, social och ekonomisk rättvisa och digitala integritetsgrupper bildade en allians som heter Athena för att "stoppa Amazons växande, kraftfullt grepp om vårt samhälle och vår ekonomi. "
• En undersökning visade att arbetare i Amazonas lager skadades på jobbet i en takt som var mer än dubbelt så stor som branschgenomsnittet förra året. Skadorna, detaljerad i federala data som erhållits för ungefär en femtedel av Amazons amerikanska lager, monterad under företagets mest hektiska perioder, när vissa lager skickar upp till en miljon artiklar om dagen, enligt rapporten från Reveal från Center for Investigative Reporting och The Atlantic.
• En annan rapport kvantifierade miljön, sociala och ekonomiska effekter av Amazons distributionssystem i södra Kalifornien. Ekonomiska rundabordets rapport, tecknad av en fackförening, noterade att medan företaget har gett jobb och ekonomisk tillväxt, många av dess distributionsarbetare bodde i trångt, undermåliga bostäder och tjäna mindre än en levnadslön.

Trumset fortsätter. På måndag - "Cyber ​​Monday" i onlinehandelsspråk och en av de mest hektiska dagarna i Amazonas kalender - kommer en grupp internationella fackföreningar och konsumentgrupper att samlas i Bryssel för ett symposium som ägnas åt att tygla vad det kallade Amazons " okontrollerad makt. "

Den senaste kritiken följer andra högprofilerade rapporter i år som dokumenterar trafikskador och dödsfall orsakade av Amazons leverantörer från tredje part, dess kamp för att ta bort osäkra och förfalskade varor från sitt lager och antitrustgranskning från federala tillsynsmyndigheter.

Påverkar något av detta Amazons kunders syn på företaget, och kommer det att påverka deras shoppingvanor?

Företagets varumärke är det mest värdefulla i världen, men mer negativ känsla har smugit sig in på sociala medier inlägg om det i år.

Amazonas talesperson Kelly Cheeseman beskrev företagets kritiker som "egenintresserade, "finansieras av konkurrenter och fackföreningar" som tvingar felinformation att fungera till deras fördel. "

Hon sa att skadefrekvensen som nämns i Reveal/Atlantic -utredningen är ett resultat av Amazons "aggressiva inställning till att registrera skador oavsett hur stora eller små, "och föreslog att andra företag underrapporterade. Hon avvisade också alla samband mellan skador och leveranshastigheter.

"Det handlar inte om att någon arbetar snabbare än de gjorde tidigare; det handlar om processer och vårt övergripande driftsnätverk som går ihop för att kunna erbjuda snabb leverans, "Sa Cheeseman i ett mejl.

Amazon går in i sin 24:e viktiga högsäsong som den dominerande aktören inom onlinebutik, utnyttjar sitt kärnverksamhetsförslag om låga priser, stort urval och snabb leverans. Och, som Bain &Co. -analytiker skrev i en ny rapport, "Amazon har historiskt vunnit genom att vinna andel under semestern."

Brett, USA:s detaljhandelsutgifter förväntas öka med 4% till 4,5% under semestern, enligt Moody's Investor Services. Onlinehandelsutgifterna var på väg att växa 15% på väg in i Thanksgiving -helgen, enligt Adobe Analytics.

Medan Amazon förutspådde lägre försäljning och vinst än väntat under fjärde kvartalet, delvis på grund av investeringar i endagsleverans för sina Prime-abonnenter, det förutspådde fortfarande en försäljningstillväxt på mellan 11% och 20% i hela företaget.

Amazon har blivit den ledande utgångspunkten för onlineshopping, med fler människor i USA som börjar forskning på sin webbplats än på någon annan, inklusive Google, enligt forskning som citeras av managementkonsulten Bain.

En del av Amazons strategi har varit att göra rubriker som tar tag i rubriken under eller strax före semesterperioden. Förra året, det tillkännagav ett lönegolv på 15 dollar i timmen för hela företaget i oktober och platsen för sitt andra huvudkontor i november. Under 2013, Jeff Bezos avslöjade sina planer för leverans av drönare under en "60 minuter" intervju som sändes 1 december.

Likaså, refrängen från Amazon -kritiker har tidsinställt sina tillkännagivanden till de mest hektiska perioderna, som de gjorde under företagets Prime Days sommarrea.

"Det är ingen slump för oss att denna grupp (Athena) skulle dyka upp nu eftersom stora shoppingevenemang har blivit en möjlighet för våra kritiker, inklusive fackföreningar, att öka medvetenheten om deras sak - i det här fallet, ökade medlemsavgifter, Sa cheeseman.

Större samordning blir ett vanligt inslag i Amazons motståndare:Aktivistaktieägare arbetade tillsammans för att rikta företaget med en skiva miljö, social- och styrförslag som röstades fram på dess årsmöte i år. Ingen klarade.

Amazons varumärke var det mest värdefulla i världen i år - värt uppskattningsvis 335 miljarder dollar, upp 20% - överträffar Apple och Google, som bytte topplacering under de senaste 12 åren i en ranking av BrandZ, en enhet för data- och konsultföretag Kantar.

"En del av det drivs av den fantastiska ekonomiska utvecklingen, men en del drivs av djupet av konsumentvärde för Amazon, "säger BrandZ global forskningschef Martin Guerrieria.

Men det finns några tecken på att eroderande konsumentkänsla mot detaljhandelsjätten tärs. Andelen negativa och neutrala kommentarer på nätet om Amazon har ökat under de senaste två åren, enligt en analys av Bain och Brandwatch.

"Även om kunder ofta uttrycker sin kärlek till Amazon, de har nyligen citerat oro för företagsfrågor, såsom Amazons behandling av arbetare och konkurrensbegränsande beteende, "skrev Bain -analytikerna." Frakt- och leveransproblem, dålig produktkvalitet och kundupplevelse var också vanliga problem. "

Negativa tjänster om företaget tenderar att öka under fjärde kvartalet, noterade analytikerna.

Guerrieria sa att konsumenternas övergripande känsla för ett varumärke beror på flera faktorer, inklusive företagets rykte, värde och erfarenhet. Amazon rankade sjunde plats i BrandZs undersökningar om företags rykte och förtroende.

Även om det skulle glida på dessa åtgärder, företagets värde för konsumenterna kan isolera dess övergripande rykte.

"Det är definitivt vad vi har sett med Volkswagen, "Sa Guerrieria.

Den tyska biltillverkarens företags rykte, aktiekurs och försäljning rasade i kölvattnet av dess dieselutsläppsskandal, där företaget befanns 2015 ha programmerat programvara på cirka 11 miljoner fordon för att förfalska miljötester.

Men det fortsatte att producera högkvalitativa fordon och levererade en fantastisk upplevelse, Guerrieria sa, och konsumenterna var fortfarande villiga att köpa, även om de var medvetna om skandalen.

"Kanske kommer vi att se det med Amazon också, " han sa, noterar att BrandZ kommer att påbörja konsumentkänslighetsintervjuer för sina 2020 -rankningar under de kommande månaderna. "Tiden får avgöra."

© 2019 Seattle Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.