Den tyska affärsmjukvarigiganten SAP publicerade i tisdags en etik för att styra sin forskning om artificiell intelligens (AI), syftar till att förhindra att tekniken kränker människors rättigheter, förflytta arbetare eller ärva fördomar från dess mänskliga formgivare.

"SAP utformade dessa vägledande principer för att styra utvecklingen och distributionen av vår AI -programvara för att hjälpa världen att fungera bättre och förbättra människors liv, "sa företaget i ett uttalande.

En grupp med ingenjörer, teologer, statsvetare och bioetiker har sammanställt en lista med sju riktlinjer, allt från respekt för FN:s principer för mänskliga rättigheter till dataskydd.

Följ i fotspåren av mer kända amerikanska teknikjättar som Google och Microsoft, SAP - som gör programvara för cirka 400, 000 företag världen över för att hantera data om kundrelationer, löner eller inventarier - brottas med hur man kan införa värden på AI:s algoritmesystem utformade för att apa vissa aspekter av mänsklig intelligens.

Offentliga personer som entreprenören Elon Musk eller fysikern Stephen Hawking har varnat för farorna med AI som inte har kontroll.

"Faran med AI är mycket större än faran för kärnvapenspetsar med mycket, "Musk sa på en teknikkonferens tidigare i år.

Men snarare än ett scenario som de som avbildas i moderna klassiker som "The Terminator" eller "The Matrix" av datorprogram som springer amok över deras mänskliga skapare, SAPs oro ligger närmare hemmet.

Deras sju punkter träffade på samtida bekymmer som transparens, säkerhet och integritet.

Och en punkt på listan varnar specifikt för "en risk för att orsaka diskriminering eller för att orättvist påverka underrepresenterade grupper" om AI ärver fördomar från mänskliga programmerare - en fara som SAP hoppas kunna avvärja med fler olika utvecklingsteam samt "tekniska metoder".

Skapa 'ledigt utrymme'

Samtidigt är det den potentiella effekten på jobb som driver många varningar om tekniken.

I en intervju som publicerades på SAP:s webbplats, ekonomichef Luka Mucic medgav att vissa människors jobb skulle försvinna när maskiner tar på sig mer arbete.

Ändå, "de förändringar som AI medför kommer sannolikt att ta form precis som andra stora tekniska utvecklingar genom historien, där nya typer av jobb skapades "för att ersätta förlorade, han lade till.

Kraftfulla tyska facket IG Metall chimade också in på AI tisdag.

"Vårt svar på AI:s utmaningar är kritisk intelligens, "sade förbundets medordförande Christiane Benner i ett uttalande, uppmanar företag att tidigt samråda med arbetstagarrepresentanter innan tekniken implementeras.

"AI-applikationer bör lasta upp människor och skapa ledigt utrymme för aktiviteter med högre värde, " tillade hon.

För att inte bli överträffad av företag och arbetare, Tysklands förbundsregering sammankallade denna månad en egen "dataetikkommission", med etiska principer för AI inom en rad områden som den måste uttala sig om inom ett år.

© 2018 AFP