Nissans beslut skickar chockvågor genom branschen
Nissans beslut att axla planerad produktion av X-Trail SUV i Brexit-stödjande staden Sunderland är ett hårt slag för den brittiska bilsektorn, som upprepade gånger varnade för att lämna EU.
Den japanska biltillverkaren avslöjade på söndagen att crossover -fordonet inte längre skulle tillverkas vid dess stora fabrik i Sunderland, nordöstra England, trots Brexit -försäkringar från regeringen.
Nissan har blivit den senaste företagens stora hitter för att dra ner på investeringar inför ökad ekonomisk osäkerhet och en möjlig Brexit utan affär.
"Brexit -osäkerhet har decimerat investeringarna i den brittiska bilindustrin och tills den positionen har klargjorts, tillverkare kämpar för att hitta ett riskfritt fall för att investera vidare här, "Professor Peter Wells vid Cardiff University sa till AFP.
"Det finns uppenbarligen en känsla av att investeringsmöjligheterna på kort och medellång sikt här inte är vad de var-och de är säkert högre risk.
"Och jag tror att det finns verkliga bekymmer över tillgången till europeiska marknader och tillgången till marknader där Europeiska unionen har ingått avtal."
Den vidsträckta anläggningen, tillverkar bilar avsedda för den europeiska kontinenten, står också inför en svag efterfrågan på högförorenande dieselbilar-som står inför hårdare regler över hela världen.
"Den pågående motreaktionen mot diesel ... har påverkat inte bara Nissan utan andra företag här, och det förvärrar de andra problemen som branschen som helhet står inför, "tillade Wells.
Bara i Storbritannien, ny bilförsäljning sjönk under 2018 på svag efterfrågan på dieselbilar, som konsumenter fortsatte att släppa dieselbilar för bilar som ses som mer miljövänliga.
Det är inte allt på grund av Brexit:Stramare dieselföreskrifter är också en del av historien
Klockan tickar till Brexit
Nissan har beslutat att flytta montering av X-Trail-bilar till sitt globala produktionsnav på ön Kyushu i södra Japan, att återkalla ett beslut som fattades i oktober 2016.
Stötvågor spred sig snabbt till London, där premiärminister Theresa May står inför en uppförsbacke för att komma överens om ett Brexit -avtal med Bryssel när klockan går till EU:s avgång den 29 mars.
Sunderland, som har en befolkning på 300, 000, röstade för att lämna Europeiska unionen vid folkomröstningen i juni 2016.
"Nissans tillkännagivande är ett slag för sektorn och regionen, "sa affärssekreteraren Greg Clark.
Företaget sysselsätter 7, 000 personer vid fabriken i Sunderland - den största i Europa - som har tillverkat bilar sedan 1986.
Vissa kommentatorer hävdar att den nyligen avskedade Nissan -chefen Carlos Ghosn avskedade sannolikt också beslutet.
"Jag tror att han (Ghosn) var kritisk för att få försäkringar från den brittiska regeringen och fatta beslutet att ta med produktion till Storbritannien, "Aston Business School -professor David Bailey sa till BBC.
"Det var strax efter hans bortgång jag sa ... att vi kan se en omvärdering av några av dessa investeringsbeslut, det är precis vad vi har sett. "
Nissan har åtagit sig att tillverka i nuvarande Qashqai i Sunderland, Leaf and Juke -modeller och nya Qashqai från 2020.
Det är inte samma sak utan honom
Jätten är en stor arbetsgivare i staden, ett tidigare industriellt kraftverk som har drabbats av decennier av ekonomisk nedgång.
Hot utan uppgörelse
Dock, professor Christian Stadler vid Warwick Business School varnade för att Nissan skulle kunna byta ännu mer produktion om det inte blir något avtal.
"Skulle det bli en hård Brexit, Jag skulle inte bli förvånad om också beslutet att producera Juke och Qashqai kan ses över igen, "sa han till AFP.
"Om du inte har någon handel med Europa kan det vara mer meningsfullt att du producerar dem i Japan och skickar dem därifrån. Åtminstone har du ett handelsavtal."
Storbritannien är för närvarande på väg att krascha ur blocket den 29 mars efter att parlamentsledamöter förra månaden röstade massivt mot ett skilsmässoavtal mellan maj och EU:s ledare i december.
"Regeringens Brexit -förhandlingar levererade inte vad ... Nissan hoppades skulle komma ur detta, "tillade Stadler.
Globala biltillverkare kämpar också inför Kinas ekonomiska avmattning, vid sidan av den pågående handelsraden med USA.
"Kina har varit den snabbast växande marknaden för biltillverkare i åratal och vi har senast för första gången sett en nedgång på efterfrågesidan, "Noterade Stadler.
"Du kanske fortfarande måste ta med i minskad efterfrågan i Kina. Det är ett stort bekymmer för industrin."
© 2019 AFP
