Ett team vid University of Dayton Research Institute har skapat en video som visar vad som kan hända med ett flygplan när det kolliderar med en drönare. De har presenterat sina resultat tillsammans med videon vid årets Unmanned Systems Academic Summit.

På grund av den stora skillnaden i storlek mellan små civila drönare och kommersiella flygplan, många kan anta att en kollision mellan dem skulle vara mindre. Men så kanske inte är fallet, som teamet på UoD visade. De har praktisk erfarenhet av att studera en liknande fara—fåglar i flykt träffar flygplan. Deras resultat används av flygplansdesigners.

Att notera att en fågel kan krossa fönster och orsaka skador i sittbrunnen och skada motorer, forskarna undrade vad som kunde hända med drönare. Att få reda på, de samarbetade med ett team på Sinclair College National UAS Training and Certification Center. Tillsammans, de två grupperna satte upp en monterad Mooney M20 enmotorig planvinge på en markstation och "avfyrade" sedan en drönare mot den med en hastighet ungefär som ett flygande flygplan. Detta simulerade effektivt ett plan som kolliderade med en drönare.

Videon som laget gjort visar tydligt farorna med en sådan kollision. Istället för att sönderfalla, studsar av, eller ger ett blickande slag, drönaren sliter genom huden på vingen och dess inre delar, orsakar omfattande skador inuti den - mer skada än den som orsakats av ett stort fågelangrepp. Mer specifikt, det orsakade skador på huvudspolen – en inre vingstruktur som bär planets vikt. Skador på sparren kan få planet att krascha. Videon gav också en antydan om vad som skulle hända om kollisionsplatsen var sittbrunnen istället för vingen.

Forskarna föreslår att fler tester behöver göras med olika drönarstorlekar och olika flygplan för att lära sig mer om de potentiella riskerna. De noterar att sådana kollisioner verkar vara en nästan säkerhet, som påpekar att en kollision inträffade mellan en civil fyrhjulingsdrönare och en militärhelikopter förra året. I det fallet, en rotor skadades allvarligt, även om coptern kunde ta sig tillbaka till sin bas på ett säkert sätt. Forskarna föreslår att nästa gång, piloter eller passagerare kanske inte har så tur.

© 2018 Tech Xplore