Placera en burk avföring på en piedestal bredvid honom, Miljardärfilantropen Bill Gates vädjade på tisdagen för säker bortskaffande av mänskligt avfall när han startade en "Reinvented Toilet"-mässa i Kina.

"Du kanske gissar vad som finns i den här bägaren - och du skulle ha rätt. Mänsklig avföring, ", sa den tidigare VD:n för mjukvarujätten Microsoft. "Denna lilla mängd avföring kan innehålla så många som 200 biljoner rotavirusceller, 20 miljarder Shigella-bakterier, och 100, 000 parasitiska maskägg."

Han fortsatte med att säga att patogener som dessa orsakar sjukdomar som dödar nästan 500, 000 barn under 5 år varje år.

Mer än 20 företag och akademiska institutioner ställer ut ny toalettteknik på den tre dagar långa mässan i Peking, från fristående toaletter till småskaliga, självdrivet avfallsreningsverk kallat Omni Processor.

Bill and Melinda Gates Foundation som Gates grundade tillsammans med sin fru har spenderat mer än 200 miljoner dollar sedan 2011 för att stimulera forskning och utveckling av säker sanitetsteknik.

"Teknikerna du kommer att se här är de viktigaste framstegen inom sanitet på nästan 200 år, " han sa, enligt en text av hans förberedda anmärkningar.

UNICEF uppskattar att 4,5 miljarder människor världen över inte har tillgång till säkert skött sanitet, och det 480, 000 barn under 5 dör varje år av diarré, främst i Sydasien och Afrika söder om Sahara. Det finns också en ekonomisk kostnad:dålig sanitet kostade världen nästan 223 miljarder dollar 2015, enligt en studie av Oxford Economics och den japanska toaletttillverkaren Lixil.

Gates lämnade avföringen på displayen i cirka 10 minuter innan den togs bort, hans poäng.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.