Facebooks avgående kommunikationschef tar på sig skulden för att ha anställt Definers, PR-företaget som gör oppositionsundersökningar om företagets kritiker, inklusive miljardärfilantropen George Soros.

I ett Facebook-inlägg som publicerades sent på onsdagen, Elliot Schrage sa att ansvaret att anställa Definers vilar på honom och att han godkände beslutet att anställa det och liknande företag.

Schrage gav sin förklaring i ett meddelande som skickades i tisdags till Facebooks anställda, men företaget väntade till sent på onsdagen med att dela det offentligt vid en tidpunkt då de flesta i sitt hemland fokuserade på Thanksgiving-helgen. Facebooks vd Mark Zuckerberg nämnde inte heller Schrages roll i att anställa och arbeta med Definers i en intervju med CNN som sändes sent på tisdagen.

Definers' länk till Menlo Park, Kalifornien, företaget avslöjades i en berättelse publicerad av The New York Times tidigare denna månad.

Schrage har varit på Facebook i ett decennium och meddelade sin avgång i juni. I posten, han erkänner att Facebook bad Definers "att göra arbete" på Soros efter att han kallade Facebook ett "hot mot samhället" i ett tal i januari. Definers hjälpte också till att svara på vad Schrage beskrev som orättvisa påståenden om företaget.

Ändå, Schrage medgav att Definers' blev medryckt i sitt arbete för att misskreditera Facebooks kritiker. Systemet han satte upp på företagets kommunikationsteam "misslyckades här och jag är ledsen att jag svikit er alla, " han skrev.

Sheryl Sandberg, Facebooks operativa chef, följde upp med Schrages anteckning om ånger med en av hennes egna, erkänner hennes ansvar för att övervaka Facebooks kommunikationsteam. Som Schrage, Sandberg var en toppchef på Google innan han kom till Facebook för ett decennium sedan.

Sandberg sa att hon inte kom ihåg Definers när hon artikeln i Times, men sa att hon sedan bad anställda att dubbelkolla om hon någonsin hade blivit underrättad om företaget.

"En del av deras arbete inkorporerades i material som presenterades för mig och jag fick ett litet antal e-postmeddelanden där Definers refererades, " skrev Sandberg.

Zuckerberg, vem är Facebooks kontrollerande aktieägare såväl som dess VD, står bakom Sandberg, trots motreaktionen orsakad av företagets bibehållande av Definers och dess kampanj mot Soros. Han sa till CNN på tisdagen att han hoppas kunna arbeta med Sandberg "i decennier" framöver.

Facebook slutade arbeta med Definers efter att New York Times utredning avslöjade sin taktik.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.