Japanska medier rapporterade i söndags att Frankrike vill ha en sammanslagning mellan Renault och Nissan efter arresteringen av tidigare Nissans ordförande Carlos Ghosn, men enligt Frankrikes ekonomiminister är det "inte på bordet" att ändra det nuvarande upplägget.

Ghosn ledde en mäktig allians mellan Nissan, Mitsubishi och Renault innan han greps i november anklagad för ekonomiskt oredlighet.

En delegation inklusive Martin Vial – en Renault-direktör utsedd av den franska regeringen – gjorde fusionsbegäran vid samtal med japanska tjänstemän i Tokyo, Kyodo News rapporterade, hänvisar till källor nära saken.

Den franska regeringen är den största aktieägaren i Renault med en andel på mer än 15 procent, medan Renault äger 43,4 procent av den japanska biltillverkaren Nissan med rösträtt.

En sammanslagning mellan de två gynnas av Frankrikes president Emmanuel Macron, sa Kyodo.

Den japanska affärstidningen Nikkei rapporterade också om fusionsbegäran från den franska delegationen, sade att Nissan hade varit emot att ge Paris större makt över den japanska biltillverkaren.

Enligt Nikkei, delegationen sa också att Renault vill utse Nissans nästa ordförande – en post som har varit vakant sedan Ghosn avsattes vid gripandet i november.

Men rapporterna tycks motsäga kommentarerna från Frankrikes ekonomiminister Bruno Le Maire till tidningen Le Journal du Dimanche (JDD), publicerad söndag.

"En ombalansering av aktieägare, en förändring av korsande aktieinnehav mellan Renault och Nissan är inte på bordet, " berättade han för den franska veckotidningen.

kontaktad av AFP, en talesman för det franska ekonomiministeriet hade inga kommentarer till de japanska mediernas rapporter.

En "stabil relation"

Macron förra månaden förde samtal med Japans premiärminister Shinzo Abe vid sidan av G20-toppmötet i Argentina. där de bara gick med på att säkerställa en stabil relation inom trevägsalliansen, där även Japans Mitsubishi Motors ingår.

Abe ska ha betonat vikten av att alla tre företag "behåller sin stabila relation" vid toppmötet.

Men den japanska premiärministern sa enligt uppgift också att gruppens öde borde avgöras av "privata företag" och att "regeringar inte bör förbinda sig till hur alliansen ska fungera framåt". enligt en högre regeringstjänsteman citerad av Kyodo.

Förra veckan, Renault sa att de hade startat sökandet efter en efterträdare till Ghosn, efter att en domstol i Tokyo upphävde hans överklagande om borgen eftersom han står inför tre anklagelser om ekonomiskt oredlighet.

Men Le Maire sa också i sin intervju med tidningen JDD:"Principen om oskuldspresumtion måste gälla" för Ghosn.

Men utöver Ghosns fall, "det finns också Renaults och alliansens intressen", han lade till. "Ett företag av den här omfattningen behöver solid och stabil styrning."

Den franska regeringen har kallat till ett styrelsemöte för att välja Ghosns efterträdare.

Nissan, som äger 15 procent av Renault, ses allmänt som en förhoppning om att minska den franska partnerns inflytande på sin ledning och se över alliansen för att göra den mer rättvis.

© 2019 AFP