Kubaner har i flera år förlitat sig på WiFi-zoner i offentliga parker och torg
Kuba blev ett av de sista länderna i världen att få mobila 3G-tjänster på torsdagen, även om de flesta medborgare på den kommuniststyrda ön inte kommer att ha råd med det.
Kubas internetleverantör Etecsa rullade ut sin 3G-tjänst från 8:00 för att svara på uppdämd efterfrågan, men till en början endast för klienter med nummer som börjar med ett 52 eller 53 prefix.
Andra kommer att behöva kyla hälarna i några dagar till innan de kan ansluta till 2000-talet.
Med $30 dollar för 4 gigabyte per månad – en genomsnittlig månadslön – blir bekvämligheten för dyr för de flesta.
Utrullningen gjorde Idalmist Mendoza lite frustrerad på en gata i Havanna.
"Priserna är lite höga. Men tja, kanske med tiden, om det är många som anmäler sig, priserna kommer att sjunka, " sa växlingstjänsten.
Enligt regeringens siffror, cirka 5,3 miljoner människor på ön använder mobiltelefoner, lite under hälften av befolkningen på 11,2 miljoner.
Kubaner har i flera år förlitat sig på WiFi-zoner i offentliga parker och torg. Där, det är vanligt att se hundratals människor prata, skrattar och gråter in i sina telefonskärmar, hålla kontakt med några av de två miljoner kubaner i exil.
Etecsas hemtjänst för internet, Nauta Hogar, har bara 60, 000 kunder. Deras anslutningskostnader betalas ofta av familjemedlemmar ombord, som ett sätt att hålla kontakten.
Människor använder sin mobiltelefon för att ansluta till internet i Havanna
"Människor med pengar"
"Mobilt internet på Kuba, det är för människor med pengar, för de som inte har det kommer inte att kunna ansluta mycket, sa Hector David, 28.
Dock, han var nöjd med anslutningshastigheten på sin telefon:"Snabb, väldigt snabbt. Jag pratade och använde några megabyte, Jag tror, men sedan bytte jag till WhatsApp och det konsumerade mycket mindre."
Förutom 1, 200 offentliga wifi-zoner, regeringen säger att det finns 670 internetkaféer runt om i det karibiska landet, där anslutningsavgifterna är en dollar i timmen.
"Vi fortsätter att gå framåt med datoriseringen av vårt land, " President Miguel Diaz-Canel sa i ett gratulationsmeddelande på ett Twitter-konto att han öppnade först i augusti.
Hans exempel har sedan dess följts av flera ministrar när hans regering preliminärt omfamnar sociala medier.
Kuba, som har varit under USA:s embargo sedan 1962, tecknade ett avtal med Google i slutet av 2016 för att säkerställa en snabbare anslutning till dess innehåll
Kuba, som har varit under USA:s embargo sedan 1962, tecknade ett avtal med Google i slutet av 2016 för att säkerställa en snabbare anslutning till dess innehåll.
"Mobilt internet är ett bra alternativ, men Etecsa måste verkligen ha den tekniska kapaciteten för att tillhandahålla en stabil tjänst, inte för att detta är vad som hände under testerna, när servrarna var överväldigade, " sa dataingenjören Enrique Rivero till AFP.
"Vår internettjänst är förmodligen den dyraste i världen, " när den ställs mot levnadsstandarden för sina kunder, sa Rivero.
Test av framsteg
Etecsa har genomfört flera tester av sin nystartade 3G-tjänst de senaste månaderna, men enligt dess eget medgivande stördes de av "anslutningsproblem och betydande överbelastning av röst- och datatjänster på grund av instabiliteten i en del av nätverket."
Diaz-Canel, som tog över efter Raul Castro i april, besökte USA i september och höll möten med teknikjättarna Google, AirBnB och Twitter vid sidan av FN:s generalförsamlings möte.
Människor använder sina mobiltelefoner för att ansluta till internet via WiFi i en park i Havanna
Tills vidare, Kubaner som Aguilera – en hemmafru från Havanna – kommer att ta denna lilla, ett osäkert steg mot framsteg.
"Det är inte samma sak som att ansluta i en park, när du har möjlighet att ansluta direkt på din telefon var som helst, " hon säger.
"Det är väldigt bra för kubaner eftersom det ger oss ytterligare en chans att ansluta."
© 2018 AFP
