Robotar som går, prata, hälla öl och spela pingis har tagit över CES prylshow i Las Vegas igen. Räkna bara inte med att hitta en i ditt hem inom kort.

De flesta hemrobotsatsningar har misslyckats, delvis för att de är så svåra och dyra att designa till en nivå av intelligens som konsumenterna kommer att finna användbara, säger Bilal Zuberi, en robotinriktad riskkapitalist på Lux Capital. Men det hindrar inte företag från att försöka.

"Robotiker, Jag antar, kommer aldrig att ge upp sin dröm att bygga Rosie, " säger Zuberi, hänvisar till den humanoida hembiträdet från "The Jetsons".

Men det finns hopp för andra. Frank Gillett, en teknikanalytiker på Forrester, säger robotar med mer fokuserade uppdrag som att klippa gräsmattan eller leverera ostburgare har bättre förutsättningar att hitta en användbar nisch.

ROBOTER SOM LEVERERAS

Det finns så många leveransrobotar på CES att det är lätt att föreställa sig att vi alla kommer att snubbla över dem på trottoaren – eller i hissen – inom kort. Zuberi säger att det är bland de nya robottrenderna med mest lovande eftersom fältet drar på några av samma framsteg som driver självkörande bilar.

Men det är svårt att säga vilken – om någon – som fortfarande kommer att finnas om några år.

Segway Robotics, del av samma företag som tillverkar elektriska hyrskotrar för Lime, Hoppa och fågel, är den senaste som kommit in i leveransspelet med en ny maskin som den kallar Loomo Delivery. Den hjulförsedda kontorsroboten kan undvika hinder, gå ombord i hissar och leverera dokument till en annan våning.

En liknande kontorsbud vid namn Holabot avtäcktes av den kinesiska startupen Shenzhen Pudu Technology. VD Felix Zhang säger att hans företag redan har en meritlista när det gäller att sälja robotar i Kina, där dess Pudubot-robot – som ser ut som hyllor på hjul – navigerar i livliga restauranger som en slags robotkypare.

Nästan alla dessa robotar använder en teknik som kallas visuell SLAM, förkortning för simultan lokalisering och kartläggning. De flesta är på hjul, även om det finns extremvärden - som en från det tyska bilföretaget Continental, som vill använda gående robothundar för att transportera paket från självkörande leveransbilar till ytterdörrar i bostäder.

En leveransrobot kommer att behöva både sofistikerad autonomi och ett fokuserat uppdrag för att sticka ut från flocken, säger Saumil Nanavati, chef för affärsutveckling för Robby Technology. Hans företags robot med samma namn färdas längs trottoarer som en "butik på hjul." Företaget samarbetade nyligen med PepsiCo för att leverera snacks runt ett universitetscampus i Kalifornien.

ROBOTER FÖR HUNDAR

Behöver människans bästa vän en egen robotkompis? Vissa startups tycker det.

"Det finns ett stort problem med separationsångest, fetma och depression hos husdjur, " säger Bee-oh Kim, marknadschef för robotföretaget Varram.

Företagets robot för $99 är i huvudsak en rörlig godisdispenser som motiverar husdjur att jaga runt den. En flock av de små, hantelformade robotar zoomade runt en penna på mässan – även om det inte fanns några hund- eller kattkonferensdeltagare för att visa hur maskinerna verkligen fungerar.

Varrams robot tar två timmar att ladda och kan köras i 10 timmar – precis tillräckligt med tid för att låta ett husdjurs skuldtyngda mänskliga följeslagare komma hem från jobbet.

ROBOTER PÅ FARFÖRSÄLDERS KLOCKAN

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Samsung kommer ut med en robot som kan hålla ögonen på morföräldrar.

Den rullande roboten kan prata och har två digitala ögon på en svart skärm. Den är utformad för att spåra medicinerna seniorer tar, mäta blodtrycket och ring 911 om det upptäcker ett fall.

Samsung sa inte när Samsung Bot Care skulle vara tillgänglig, men vissa startups sätter liknande idéer i verket. Det israeliska företaget Intuition Robotics använde CES för att tillkännage den kommande kommersiella lanseringen av ElliQ, en robotröstassistent som kan sitta på ändborden och hjälpa äldre vuxna att kommunicera med familjemedlemmar utan att behöva pilla med en dator.

ROBOT VÄNNER

Lovot är en enkel robot med bara ett mål – att göra sin ägare nöjd.

Det kan inte föra långa samtal, men det är fortfarande socialt – att närma sig människor så att de kan interagera, flytta runt ett utrymme för att skapa en digital karta, reagerar på att bli omfamnad.

Lovots hornformade antenn – med en 360-graderskamera – känner igen omgivningen och känner av ljudets och rösternas riktning.

Lovot är idén från Groove X:s vd Kaname Hayashi, som tidigare arbetat på SoftBanks Pepper, en humanoid robot som kort dök upp i några amerikanska köpcentra för två år sedan. Hayashi ville skapa en verklig koppling mellan människor och robotar.

"Det här stöder bara ditt hjärta, vår motivation, " han säger.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.