Det senaste året, många människor raderade sina sociala mediekonton efter avslöjanden om integritetskränkningar på sociala medieplattformar och andra problem relaterade till hatretorik.

När människor antar sina resolutioner för året, det är troligt att många fler kommer att ompröva sin användning av sociala medier.

Dock, som forskare inom sociala medier och religion, Jag skulle hävda att istället för att bara sluta använda sociala medier, människor kan använda det för att förbättra sitt allmänna välbefinnande. Här är tre sätt att göra det.

1. Var aktiv

Studier har visat att det är stor skillnad mellan passiv användning av sociala medier och aktiv användning. Att scrolla igenom ett nyhetsflöde och bara titta på vad andra har postat anses vara passiv användning av sociala medier.

Omvänt, kommentera inlägg, att dela artiklar och skapa inlägg utgör aktiv användning av sociala medier. Forskning har visat att aktivt användande av sociala nätverkssajter kan bidra till känslor av social anknytning. Detta kan bidra till en känsla av allmänt välbefinnande.

Å andra sidan, en studie fann att passiv Facebook-användning ökar känslor av avund. Forskare bad deltagarna att sitta i ett laboratorium och passivt använda Facebook genom att bara surfa och inte kommentera, dela eller gilla innehåll. Deltagare som passivt använde Facebook visade sig ha en ökning av sina känslor av avund.

2. Fokusera på meningsfullt engagemang

Sociala medier tillåter användare att engagera sig i olika typer av kommunikation. Det finns opersonliga former av kommunikation som att klicka på "Gilla"-knappen och mer personliga former av kommunikation som direktmeddelanden och kommentarer.

Forskning har funnit att direkt kommunikation på Facebook kan ha en positiv psykologisk inverkan på individer. Ett direkt meddelande kan ofta leda till känslor av socialt stöd och uppmuntran. Det har visat sig vara särskilt användbart när människor redan delar en anslutning. Direktmeddelanden och personliga kommentarer kan ge en djupare nivå av engagemang.

En av dessa studier visade att kommentera ett inlägg, istället för att trycka på gilla-knappen, kan förbättra humöret hos personen som gjorde det ursprungliga inlägget. I ett sådant exempel, en respondent i studien beskrev hur personliga kommentarer, även triviala om roliga kattvideor, kan resultera i känslor av stöd.

Liknande, forskning har visat att sociala nätverkssajter kan ge socialt stöd till dem som nyligen har förlorat ett jobb.

3. Använd sociala medier i professionella syften

Enligt forskare i Tyskland, Sonja Utz och Johannes Breuer, att använda sociala nätverkssajter i professionella syften kan resultera i "informationsfördelar" som att veta vad som händer inom ens område och att utveckla professionella kontakter.

Till exempel, dessa forskare fann att människor som använder sociala nätverkssajter i professionella syften rapporterar att de har större tillgång till information om aktuella innovationer inom sitt område än icke-användare. En liknande studie av akademiker i Storbritannien visade att 70 procent av deltagarna hade fått värdefull professionell information via Twitter.

Forskare, dock, har funnit att dessa professionella förmåner kräver aktiv användning av sociala nätverkssajter. "Täta skumning av inlägg, "som Utz och Breuer förklarar, kan leda till "korttidsfördelar". Vad är viktigare, dock, är "aktiva bidrag till arbetsrelaterade diskussioner."

Verkligen, det finns de som rekommenderar att man minskar användningen av sociala medier och istället fokuserar på verkliga relationer. Men, som med allt annat, måttfullhet är avgörande.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.