Den europeiska flygplanstillverkaren Airbus bröt på onsdagen mark på sitt andra löpande band i den södra amerikanska delstaten Alabama, där man planerar att bygga sina små A220-jetplan, när man försöker ta marknadsandelar från rivalen Boeing.

"Vi fortsätter att växa, " Airbus Americas vd Jeff Knittel sa vid ceremonin i Mobile, där företaget redan 2015 öppnade en anläggning för att bygga sitt A320 passagerarjet.

Nu, mer än 1, 500 av våra plan flyger i USA, " han lade till.

Produktionen vid fabriken på 300 miljoner dollar förväntas påbörjas under tredje kvartalet i år, med den första leveransen av ett A220-set till 2020. Anläggningen räknar med att så småningom sända ut fyra av flygplanen i månaden.

Airbus säger att de genererade 48 miljarder dollar i flygplans- och rymdrelaterade utgifter i USA 2017, stöder mer än 275, 000 jobb.

"Vi konkurrerar inte med USA – vi konkurrerar i USA, sa Knittel.

År 2017, Airbus förvärvade flygplanslinjen A220-300, som det kanadensiska företaget Bombardier hade utvecklat som sin CSeries, och som representerar en ny generation designad för flygbolag som söker flygplan med 100-150 platser.

Bombardier hade kämpat för att vinna kunder trots att planen erbjöd bränslebesparingar liknande den för en ny klass av större flygplan som säljs av Airbus och Boeing.

A220:s sittkapacitet ligger mellan den för traditionella pendlarplan och Airbus A320-familjen, som har plats för från 180 till 240 personer och som har blivit en flygbolagsarbetshäst på medeldistanslinjer.

"Den största marknaden för A220 är USA, sa Knittel.

"Vi pratar med ett antal flygbolag och jag är mycket optimistisk om dessa diskussioner, " han lade till, utan att ge ytterligare detaljer.

Airbus producerar redan 4,5 A320 i månaden på sin andra anläggning i Alabama, och hoppas kunna öka det antalet till fem i månaden.

© 2019 AFP