Den elektriska Jaguar I-Pace vann utmärkelsen Årets bil i Europa på måndagen, första gången som det brittiska varumärket har tilldelats priset precis som Brexit skymtar över kontinentens bilindustri.

Den lilla SUV med kupélinjer kantade ut sportbilen Alpine A110, som inte är ett massproduktionsfordon, efter att de tappade högsta utmärkelser i en första omröstning av dussintals biljournalister. Jaguaren vann en avrinning.

Jaguar designchef Ian Callum sa biltillverkaren, ägs nu av Indiens Tata Motors, ser det elektriska som framtiden. Han prydde den nya plattformen för I-Pace och sa att bilen visade hur Jaguar kan förnya sig.

Priset som grundades 1964 markerar den inofficiella starten på bilsalongen i Genève. Priset, som kan driva försäljningen, organiseras av sju europeiska tidskrifter och delas ut av 60 journalister från nästan två dussin länder.

"Jag tror att jurymedlemmar är ganska glada över att ha en lyxig SUV, elfordon med ett sportigt utseende, "sa jurypresidenten Frank Janssen från tyska veckotidningen Stern." Det är det första elfordonet från en europeisk premiumtillverkare som kan ta upp Tesla. "

De fem andra finalisterna var Citroen C5 Aircross, Ford Focus, Kia Ceed, Mercedes-Benz A-klass och Peugeot 508.

Finalisterna tappades från en första lista med 60 modeller, och vägtester började i oktober. Slutliga tester var för två veckor sedan på ett testcenter utanför Paris.

Förra årets vinnare var Volvo XC40, en kompakt SUV.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.