USA ökade trycket på Europa i onsdags för att undvika att vända sig till Huawei för 5G-telekominfrastruktur, med en högsta befälhavare som sa att NATO-styrkorna skulle sluta kommunicera med sina tyska kollegor om Berlin samarbetar med det kinesiska företaget.

USA och flera andra västerländska nationer, rädd för säkerhetsriskerna som utgörs av ett företag som är nära knutet till den kinesiska regeringen, har stängt Huawei utanför anbudsförfaranden för utveckling av supersnabb femte generation, eller 5G, nätverk.

"Vi är oroade över att deras telekommunikationsryggrad äventyras i den meningen att, speciellt med 5G, bandbreddsförmågan och förmågan att dra data är otrolig, "USA:s general Curtis Scaparrotti, Natos högsta befälhavare i Europa, berättade för amerikanska lagstiftare.

"Om det också är inuti deras försvarskommunikation, då kommer vi inte att kommunicera med dem" över dessa system, sade generalen inför kammarens försvarsutskott.

"Och för militären, det skulle vara ett problem."

Scaparrottis kommentarer kom under förhör om handelsförhandlingar i Europa, och Tyskland i synnerhet, med kinesiska telekomkoncerner som Huawei.

Företaget har anklagats av det amerikanska justitiedepartementet för att ha stulit affärshemligheter, hindra en brottsutredning och undvika ekonomiska sanktioner mot Iran.

Dess 5G-utrustning är känd för att vara mycket längre avancerad än rivalerna Ericsson och Nokia, vilket har gjort det attraktivt för mobiloperatörer som snabbt vill bygga ut nya nät.

Nästa generations system kommer att ge nästan omedelbar anslutning som kan möjliggöra futuristiska tekniker som självkörande bilar.

Kinesisk lag ålägger företag med huvudkontor i landet att tillhandahålla teknisk assistans till underrättelsetjänster, men Huawei har strängt förnekat anklagelser om att dess utrustning kan användas för spionage.

Kathryn Wheelbarger, USA:s tillförordnade biträdande försvarsminister för internationella angelägenheter, sa till kommittén att Huawei representerar ett "hot" mot Europa.

Privata och militära angelägenheter

"Jag kan försäkra er att i alla våra samtal med alla våra europeiska partners, vi gör mycket tydligt hotet om kinesiska investeringar eller utveckling av telekommunikationsinfrastrukturen i Europa, sa Wheelbarger.

Dessa farhågor rör "säkerheten i vår kommunikation, både privat... såväl som militär, " Hon sa.

De två Pentagon-tjänstemännen vägrade att ge ytterligare detaljer offentligt om deras oro, berättade för förtroendevalda att de skulle diskutera ämnet på djupet under en senare stängd session.

Tyskland ska lansera auktioner i mitten av mars för framtida mobiltelekommunikationsinfrastruktur.

På måndag, Wall Street Journal rapporterade att USA hade varnat Berlin för framtida "informationsdelning" om de använder "otillförlitliga leverantörer" i sin 5G-infrastruktur.

Tidningen sa att USA:s ambassadör i Berlin, Richard Grenell, hade skickat ett brev till Tysklands ekonomiminister Peter Altmaier där han varnade att i ett sådant fall, USA skulle kunna minska underrättelser och annat informationsutbyte.

På tisdag, Tysklands förbundskansler Angela Merkel sa att Berlin skulle rådfråga Washington om användningen av teknologi från Huawei. även om "vi kommer att definiera våra standarder för oss själva."

På frågan om de säkerhetsstandarder som Europa kan anta för att skydda mot kinesiskt spionage, Wheelbarger sa att det inte fanns några.

"Efter att ha tittat på Huawei ganska mycket för några år sedan, Jag insåg utmaningarna med att till och med ha en begränsningsplan eller strategi för 4G-infrastrukturen, " Hon sa.

"Med tanke på den här typen av generationsskifte som är mellan 4G och 5G, Jag är inte medveten om något som skulle ge oss den typ av säkerhet vi skulle behöva för att mildra de utmaningar det skulle ställa oss på."

© 2019 AFP