Dagar efter kraschen av en Ethiopian Airlines 737 MAX 8 som dödade 157 människor och ledde till att planet grundstöts över hela världen, Boeing och kommersiella flygbolag försöker få grepp om nedfallet.

Boeing måste återställa förtroendet för sin produkt, och betala kostnaderna för eventuella ändringar, medan flygbolagen försöker hitta lösningar för att ersätta de populära flygplanen i deras utbud av flygningar.

USA under onsdagen grundade modellerna 737 MAX 8 och MAX 9 medan de fortsätter leta efter orsaken till kraschen, som hände mindre än fem månader efter att ett Lion Air-plan av samma modell gick ner i Indonesien, dödade 189.

Båda olyckorna inträffade några minuter efter start, en likhet som fick myndigheter runt om i världen att dra planet ur drift.

Kostnaden för Boeing och flygbolagen kommer till stor del att bero på hur länge planen är ur drift.

Hur länge en skada på ryktet kommer att bestå beror på hur väl och hur snabbt Boeing tar itu med en fix, säger analytiker.

"De måste övertyga människor att lita på dem igen, " AirInsights Michel Merluzeau berättade för AFP.

737 MAX förväntas stå för mer än 90 procent av Boeings planerade leveranser vid årets slut, så det kommer att vilja hålla förbudet så kort som möjligt.

Bolagets aktier har sjunkit 12 procent dagarna efter söndagens krasch i Etiopien, utplåna nästan 30 miljarder dollar i värde, men hittills har det inte kommit några rapporter om inställda beställningar.

Säkerheten först

Boeing har upprepade gånger sagt att deras mest sålda 737 MAX-plan är säkra och pålitliga, men i kölvattnet av den dödliga kraschen i oktober, det fungerade med att uppdatera sin manual och utbildning.

Och efter Ethiopia Airlines olycka, Federal Aviation Administration sa att de hade beordrat Boeing att lansera en uppdatering av flygprogramvaran i april.

Lion Air-kraschen tillskrevs flygstabiliseringssystemet utformat för att förhindra att flygplanet stannar, "MCAS, " och FAA sa på onsdagen att nya bevis och satellitdata tyder på likheter mellan de två kraschen.

Minst fyra amerikanska piloter lämnade in rapporter efter kraschen i oktober och klagade på att flygplanet plötsligt lutade nedåt, enligt dokument som granskats av AFP på en flygsäkerhetsdatabas. De övervann problemet genom att stänga av autopiloten.

En amerikansk pilot som flög en MAX 8 på ett flyg måndag, sa medan det var "klokt" att jorda planen, han var skeptisk till kopplingen mellan de två kraschen.

"Det finns oändliga möjligheter som kan orsaka samma symptom, " piloten, som bad om att inte bli identifierad, sa till AFP. "Vad som helst kan inte fungera."

Men han sa att vägledning från Boeing om MCAS-systemet efter Lion Air-kraschen snabbt införlivades i inhemsk verksamhet, så "de flesta amerikanska piloter skulle ha kunnat felsöka" problemet om det uppstod.

Goldman Sachs sa att om problemet med flygplanen "innehålls i en mjukvarufix, detta skulle sannolikt bli en snabbare och billigare lösning. "

Men om det finns "ett mer omfattande designfel, "Det kan bli en lång och kostsam fråga.

Ken Herbert, analytiker på Canaccord, sa att kostnaden för en mjukvarufix skulle vara cirka 500 miljoner dollar.

Ersättningsplan

Den andra stora konsekvensen av att dra planen ur drift är hur flygbolagen kan anpassa sig.

Det finns cirka 371 Boeing 737 MAX-flygplan i bruk över hela världen, står för en liten del av världens 27, 000 kommersiella flygplan, enligt Richard Aboulafia, en flygexpert på Teal Group, som sa att "att ersätta dem är ett tillfälligt problem."

Dock, Lufttransportexperten Addison Schonland sa, "Ingen har "extra" flygplan."

Flygbolag kommer att behöva jonglera för att täcka sina flygningar, och ersätta kunder om de måste avboka, han sa.

"Jag misstänker att nyligen pensionerade flygplan kommer ut ur öknen nu."

Transportörerna har möjlighet att hyra ersättningsjet, och troligen skulle skicka räkningen till Boeing.

Canaccords Herbert sa att det bästa fallet är sex till åtta veckor, och under tiden kommer Boeing "sannolikt att vara ansvarig för driftsskillnaden mellan MAX och alternativa jetplan, och för eventuella leasingkostnader för nya jetplan, vilket kan uppgå till 1 miljard dollar."

Det amerikanska flygbolaget Southwest airlines har den största flottan av MAX-plan i världen, men de utgör bara 4 procent av dess flygprogram.

"Vi kommer att slutföra alla tidigare planerade MAX 8-flygningar med andra tillgängliga flygplan i vår flotta, " sa en talesman för Southwest.

Men i Europa, budgetflygbolaget Norwegian Air Shuttle kommer att fylla på med andra modeller, som långdistans Dreamliner och kort- och medeldistans Boeing 737-800.

Flygbolaget meddelade på onsdagen att det kommer att begära Boeing om kompensation för att täcka de extra driftskostnaderna.

© 2019 AFP