När det gäller vindenergi, USA sitter på en guldgruva, så att säga.

"Till mig, det här är som när olja först upptäcktes i USA, "säger Jerome Hajjar, professor i civil- och miljöteknik vid Northeastern University. Det är ett ögonblick av outnyttjad potential som, om den används korrekt, kan förändra hur USA använder energi, han säger.

Som olja, vindenergi kan skördas för att driva landet. Till skillnad från olja, vindenergi-som fångas upp och omvandlas till elektricitet av gigantiska fläktliknande strukturer som kallas vindkraftverk-är helt förnybar. Dessa vindkraftverk kan installeras i grupper, antingen på land eller till sjöss, för att skapa ett kraftverk som kallas en vindkraftpark.

Landets kuster är rika med potential för vindkraftsparker, men mycket av dessa kustvatten är outvecklade. Det finns en vindpark med fast botten (en vindkraftpark med turbiner fästa vid jorden under havet, inte flyter ovanpå den) på östkusten, Hajjar säger, utanför Block Island i Rhode Island.

Så, varför drar inte fler energibolag nytta av offshore -vindkraftspotentialen i Massachusetts och dess kustgrupper? En del av det har att göra med en annan viktig funktion på östkusten:orkaner.

Det kommer att krävas specialutrustning och fördjupad teknisk forskning för att stabilisera havsbaserade vindkraftparker på USA:s kuster, Säger Hajjar.

Och det är där han, och hans nordöstra kollegor Andrew Myers, Luca Caracoglia, Jennie Stephens, och andra kommer in.

"Vi är dedikerade till att försöka hjälpa den här industrin här, "Hajjar säger." Vi kan göra den forskning som behövs för att hjälpa industrin att bygga säkra och effektiva vindkraftparker och i sin tur skapa en helt ny arbetskraft. "

Den forskningen pågår redan. Denna vecka, Hajjar och hans kollegor satte huvudet ihop med branschledare, offentliga tjänstemän, och andra akademiker från USA och Frankrike i en konferens som kallades den fransk-amerikanska innovationsdagen. Konferensen leddes av Myers, som är docent i civil- och miljöteknik.

Organiserat av Office for Science &Technology vid Frankrikes ambassad i USA, Nordöstra universitetet, och universitetet i Nantes, konferensen, hölls i år i nordöstra, samlade några av de ledande tänkarna och görarna kring vindenergi för att handla kunskap och samarbeta för att bygga framtiden för vindenergi.

I slutet av 2018, Hajjar och hans kollegor samarbetade med Partnership for Offshore Wind Energy Research för att släppa en rapport som beskriver en plan för utveckling av omfattande vindkraftinfrastruktur i USA.

Massiva vindkraftparker finns i hela USA, särskilt i södra Kalifornien och i mitten av landet där höga vindhastigheter skapar bra förhållanden.

Men kustvattnet strax utanför landets östra kust är också moget med potential. De kan omvandlas till vindkraftparker som ger tillräckligt med energi för att driva hela USA, Säger Hajjar.

Vattnet utanför Massachusetts i synnerhet, säger Hajjar, är som "Saudiarabien för havsbaserad vind." Det vill säga, kusten Massachusetts har naturresurserna för att vara en global ledare inom vindkraftsproduktion, hur Saudiarabien har en av de största oljereserverna i världen.

Östkusten har "högsta vindförhållanden" på både grunt och djupt vatten, Säger Hajjar. Massachusetts i synnerhet, som har grunt vatten längre från kusten än andra stater, är främsta fastigheter för havs vindkraftverk.

"Kapaciteten finns där ute, "Hajjar säger." Vi behöver bara arbeta tillsammans för att bygga det. "