Åkdelningsappar har stört transporten till nackdel för traditionella taxibilar, men det har inte kommit utan kontroverser
Lyft-aktier rusade ut ur startgrinden men drog sedan tillbaka något i en stark börsdebut på fredag, samla in 2,3 miljarder dollar i en börsnotering som markerar en vändpunkt för affären och den så kallade "delningsekonomin".
Det sex år gamla San Francisco-baserade företaget, handlas på Nasdaq under symbolen "LYFT, " öppnade på $87,24, upp 21 procent från det ursprungliga priset innan det drog sig tillbaka något. Aktierna stängde den officiella handelsdagen på $78,29, upp 8,7 procent.
Lyft var först av raden med sitt aktieerbjudande inför en förväntad börsnotering senare i år från sin mycket större rival Uber. Andra hett efterlängtade tekniska börsintroduktioner förväntas i år från affärssamarbetsföretaget Slack och den visuella upptäcktsmotorn Pinterest.
Uber och Lyft är bland de mest framstående företagen inom delningsekonomin, som också inkluderar hemdelningsplattform Airbnb, och lyfta fram en trend bort från ägande till tjänster.
Båda företagen har drivit smartphoneekonomin till spektakulär tillväxt till skada för taxibranschen, samtidigt som det väcker frågor för biltillverkare om bilförsäljning.
"Ridesharing har förändrat våra liv, gör det enklare och billigare att ta sig dit vi ska, och det är banbrytande för en obestridlig trend mot transport som en tjänst, ", sa Gene Munster och Will Thompson från värdepappersföretaget Loup Ventures i ett forskningsmeddelande denna vecka.
Dessa företag, som också intensifierar flytten till autonoma turer, har expanderat aggressivt – med Lyft som vinner marknadsandelar i USA och Uber på dussintals internationella marknader.
Uber stod för 67,3 procent av USA:s utgifter för samåkning i februari, medan Lyft tog 30,3 procent av marknaden i en ökning på fem procent från samma månad förra året, enligt konsumentbeteendeanalysföretaget Second Measure.
Lyft-logotypen visas på skärmen på Times Square efter att dess aktie debuterade på Wall Street
Rivalerna tävlar också om att bli bredare transportplattformar som kopplar konsumenter till e-skotrar, elcyklar och lokala transitsystem.
Stora förluster
Men Lyft förlorade 911 miljoner dollar på 2,2 miljarder dollar i intäkter 2018. Dokument visar att intäkterna ökade kraftigt från bara 343 miljoner dollar 2016, men förlusterna ökade också.
"Lyft kommer att behöva upprätthålla en stark tvåsiffrig intäktstillväxt under flera år innan det närmar sig nollresultat, " Briefing.com sa i en anteckning, och tillägger att lönsamheten för cykling skulle kunna förbättras avsevärt genom autonom körning, en ambition för båda huvudaktörerna.
"Vi är fortfarande i mycket tidiga omgångar när det gäller denna övergång till marknaden för transport-som-en-tjänst, " Briefing sa. "Medan mindre uppkomlingar fortsätter att komma in i utrymmet, Uber och Lyft har ett duopol."
Analytiker Richard Windsor, som skriver teknikbloggen Radio Free Mobile, hävdar att Lyft kanske inte är redo för den granskning som det kommer att möta som ett börsnoterat företag.
"Lyft skjuter sig själv i foten genom att offentliggöras, eftersom jag fortsätter att tro att företaget inte är redo för den hårda bländningen från den offentliga marknaden och det ger bort en stor fördel som det kunde ha haft gentemot Uber, " skriver Windsor.
Confetti faller när Lyfts vd Logan Green (C) och president John Zimmer (VÄNSTER C) ringer på Nasdaqs öppningsklocka för att fira företagets börsintroduktion (IPO) den 29 mars, 2019 i Los Angeles, Kalifornien
Kontrovers
Ökningen i branschen har inte varit utan kontroverser.
En fråga har varit ökad trängsel:Schaller Consult uppskattar att det finns fler än 10, 000 taxibilar och åkande fordon på vägen i centrala Manhattan varje eftermiddag, två gånger högre än 2013.
"En tredjedel av fordonen är tomma, det vill säga mellan avlämning av en passagerare och upphämtning av nästa passagerare, täppa till gatorna utan att någon nytta rörligheten, " sa Schaller.
Arbetspraxis har också väckt kritik.
Lyft och Uber har klassificerats som oberoende entreprenörer, hävdar att de flesta förare föredrar det flexibla arbetsarrangemanget, även om det ger färre förmåner och mindre anställningstrygghet.
Lyft-förare gick ut på gatorna i San Francisco tidigare i veckan för att protestera mot låga löner, pressade företaget när det lade sista handen vid börsintroduktionen.
Under 2017, Uber betalade 20 miljoner dollar för att lösa en rättegång från Federal Trade Commission som påstod att företaget vilseledde förare på lön.
© 2019 AFP
