Solpaneler och vindkraftverk i kombination med energilagring ger ett bättre hopp för att tackla klimatförändringen än att försöka fånga upp kol från fossila kraftverk, enligt ny forskning publicerad av Naturenergi .

Koldioxidavskiljningstekniker – det är nytt, eller ännu outvecklad, Teknik som fångar upp CO2-utsläpp från kol- och gaseldade kraftverk – spelar en grundläggande roll inom de modeller som ligger till grund för internationella avtal för att hantera klimatförändringar, som i Paris klimatförändringsavtal från 2015.

Dock, ny forskning visar att resurser som skulle läggas på att utveckla och installera teknik för kolavskiljning skulle investeras bättre i att skapa fler solpaneler och vindkraftverk och fokusera på att utveckla energilagringsalternativ för att stödja dessa istället.

Ett internationellt team av forskare från Lancaster University, Khalifa University, Clemson University, UiT The Arctic University och University of Florence, ha beräknat energiuttaget efter att ha tagit hänsyn till den energi som behövs för att skapa och driva systemet, för koldioxidavskiljningstekniker över en rad fossilbränslekraftverk – inklusive kol och naturgas.

De jämförde dessa resultat med energiavkastningen på energi som investeras i förnybara energisystem, som vindkraftsparker och solpaneler, kombinerat med olika typer av energilagringssystem, som batterier, väte eller pumpad vattenkraft och upptäckte att värsta fall av förnybar energi, med förvaring, jämför med de bästa exemplen på kolavskiljning.

Forskarna beräknar att detta är, till viss del, på grund av nettoenergiförluster från genomförandet av koldioxidavskiljning – vilket inkluderar påföljder orsakade av den energi som behövs för att bygga, och sedan arbeta, processerna för avskiljning och lagring av kol. Dessutom, utrustningen, såsom rör och kompressorer, som behövs för att fånga och lagra kol behöver också energi för att producera – vilket är känt som förkroppsligad energi.

Allt detta resulterar i en minskad nettoenergiproduktion från kraftverk med kolavskiljning.

Energiavkastningen på investerad energi för vindkraftverk och solpaneler beror på energikostnaderna för att bygga själva panelerna och turbinerna, och även om hur soligt eller blåsigt platsen är där de är installerade.

Dock, även måttligt effektiva förnybara platser ger en bättre energiåterbäring än de flesta koldioxidavskiljningstekniker.

Dr. Denes Csala, en lektor i energilagring och systemdynamik vid Lancaster University och medförfattare till forskningen, sa:"Det är mer värdefullt, energiskt, att investera de tillgängliga energiresurserna direkt i att bygga ny förnybar energi och lagringskapacitet snarare än att bygga nya fossilbränslekraftverk med kolavskiljning.

"Den bättre nettoenergiavkastningen av att investera i förnybar energi gör det mer sannolikt att nå utsläppsmålen utan att riskera en minskning av energitillgången, på grund av minskande tillgång på fossila bränslen och en klimatbegränsad utsläppsbudget.

"Med tanke på dess nettoenerginackdelar, avskiljning och lagring av koldioxid bör betraktas som en nisch och kompletterande bidragsgivare till energisystemet, snarare än att ses som ett kritiskt teknikalternativ som nuvarande klimatavtal ser det."

Forskningen är en av världens första att jämföra dessa tekniker med hjälp av nettoenergianalys och den beskrivs i artikeln "Komparativ nettoenergianalys av förnybar elektricitet och avskiljning och lagring av koldioxid", publicerad av Naturenergi .