Kevin Leiser börjar med slutna ögon och ryggen mot målet. När han vänder sig och höjer den sammansatta bågen, han håller ögonen stängda, lyssnar på pipandet i hans hörlurar. Han justerar sitt sikte tills ljudsignalerna smälter samman till en solid ton som kommer igenom jämnt i båda öronen. Han drar tillbaka en pil, gör några sista justeringar, och bränder.

Leiser, en femteårsstudent som studerar elektroteknik på Northeastern, brukar skjuta med öppna ögon. Men han har tillbringat de senaste två terminerna med att arbeta med ett team av sina kamrater för att bygga ett system som skulle göra det möjligt för synskadade att sikta och avfyra en pilbåge på egen hand.

"Vi ville göra en enhet som gör det möjligt för blinda bågskytte att skjuta med en viss känsla av noggrannhet, samtidigt som de ger dem en viss känsla av självständighet medan de gör det, säger Leiser.

Enheten var bara ett av projekten som visades av studenter i Northeasterns Enabling Engineering studentgrupp vid den årliga showcasen tidigare denna månad. Studenter i gruppen arbetar med att designa och bygga enheter för att förbättra livet för personer med fysiska och kognitiva funktionsnedsättningar.

"Vi är verkligen fokuserade på kontakt med våra kunder, " säger Waleed Meleis, en docent och biträdande ordförande i el- och datateknik som ger råd till gruppen. "Vi bygger inte bara något i ett vakuum."

Andra projekt inkluderade en modifierad träningsenhet som spelar musik när eleverna använder den, uppmuntra dem att fortsätta trampa; en klämma för att hjälpa en kvinna med muskeldystrofi att sätta håret i en hästsvans med ena handen; och en sensorisk bricka med intressanta föremål som kan fästas på en rullstol för att hålla med uppmärksamheten hos en klient med kognitiva funktionsnedsättningar.

"Du måste vara riktigt kreativ, säger Alex Rivas, en femteårsstudent som studerar bioteknik. "Det är alltid skrämmande i början - var ska du börja? - men jag tror att det är en del av det roliga."

Rivas har arbetat med ett projekt för att designa en bekvämare fysioterapisele för individer som behöver träna på att använda sina ben, men kan inte gå utan hjälp. Börjar med en klättersele och en taktisk väst, gruppen har experimenterat med olika konfigurationer och stoppning för att göra något som är bekvämt och justerbart för olika patienter.

Medan många av studenterna som är involverade i Enabling Engineering är ingenjörer, gruppen drar studenter från olika discipliner och studieområden. Rachel Biega, en tredjeårs fysioterapistudent, lånade ut sin kunskap till seleprojektet, tillsammans med en annan bioingenjör.

"Att vara i ett tvärvetenskapligt team, arbeta med ingenjörer, det är riktigt coolt och givande, " säger Biega. "Jag får höra deras sida och lyssna på deras språk, och då kan de lära sig lite om PT samtidigt."

Studenter arbetar genom designprocessen tillsammans, med vägledning från professorer och yrkesverksamma i Boston-området och runt om i landet. Ibland krävs det flera försök för att få ett projekt att fungera; studenter kan behöva göra små designjusteringar eller börja om från början.

"Det finns ingen lösning som du vägleds till, " säger Amanda Haines, en tredje års maskiningenjörsstudent. "Du får bara ett problem och sedan måste du köra med det därifrån."

Haines och hennes grupp tog över ett projekt för att bygga en enhet som skulle göra det möjligt för deras klient att lära sig spela gitarr med en hand. De ursprungliga prototyperna, som designades för att hålla ner strängarna i olika ackordformer medan klienten klumpade, hade inte lyckats.

Gruppen gick tillbaka till ritbordet. Sam Baumgartel, en elektroingenjörsstudent på tredje året som råkar spela gitarr, föreslog att man skulle vända på designen och bygga något som skulle klara av att klumpa, istället för ackord.

Än så länge, deras nya design verkar fungera. Klienten kommer att kunna styra trumpet med en fotpedal och hålla ackorden med handen. Gruppen hoppas få en slutprodukt i tid för att han ska börja gitarrlektioner till hösten.

"Flyckas tidigt och misslyckas hårt:det är en väldigt viktig läxa som den här klubben lär ut väldigt bra, " säger Baumgartel. "Det är inget som någon kommer att lära dig i en klass."