Kinas tre största flygbolag har lämnat in anspråk på ersättning från Boeing för grundstötning och försenad leverans av 737 MAX 8 flygplan efter två dödliga krascher, Kinesiska statliga medier rapporterade på onsdagen.

Rapporterna i olika statliga medier att China Southern Airlines, China Eastern Airlines, och Air China skulle söka utbetalningar från den amerikanska flygjätten mot bakgrund av ett eskalerande handelskrig mellan USA och Kina.

China Southern är Asiens största transportör efter flottans storlek, China Eastern är landets nummer två, medan Air China är det statliga flygbolaget.

En talesman för China Eastern bekräftade för AFP att ett meddelande från den statliga nyhetsbyrån Xinhua som sa att flygbolaget hade presenterat Boeing med ett kompensationskrav var korrekt.

Varken talesmannen eller rapporten gav några ekonomiska eller andra detaljer.

Talespersoner för China Southern och Air China kunde inte omedelbart nås för en kommentar.

Den 11 mars, Kina blev det första landet som beordrade sina flygbolag att jorda 737 MAX till följd av de två tragedierna.

Dagen före, en Ethiopian Airlines 737 MAX kraschade minuter efter start från Addis Abeba, dödade alla 157 personer ombord, inklusive åtta från Kina.

Det följde på kraschen i oktober av en Lion Air 737 MAX, som gick ner kort efter starten från Jakarta, dödade alla 189 personer ombord.

Xinhua hade rapporterat att "grundstötning av Boeing 737 MAX 8-plan hade resulterat i stora förluster för företaget (China Eastern), och förlusterna ökar fortfarande”.

Shanghai-baserade China Eastern har stoppat sina 14 MAX-plan medan den amerikanska flygjätten tar itu med säkerhetsriskerna, Xinhua rapporterade.

Det var inte omedelbart klart hur många plan de andra två flygbolagen hade satt på grund.

Men kinesiska medier har tidigare rapporterat att ett kombinerat 96 MAX-flygplan var i tjänst bland alla Kinas flygbolag.

Det fanns inga omedelbara tecken på att flytten var relaterad till den allt hårdare handelskonflikten.

Trump startade handelskriget förra året för att utvinna djupgående ekonomiska reformer från Peking, anklagar Kina för att försöka skapa global industriell dominans genom massiv statlig intervention på marknader och stöld av amerikansk teknologi.

De två sidorna har utbytt tullar på mer än 360 miljarder dollar i tvåvägshandel.

Konflikten har vidgats nyligen med att USA vidtagit åtgärder utan motstycke för att hindra amerikansk teknikförsäljning till den kinesiska telekomjätten Huawei.

Washington misstänker att Huawei har djupa kopplingar till Kinas militär, vilket kan tillåta Peking att potentiellt använda Huawei-aktiverade nätverk för spionage eller cybersabotage.

Boeing erkände i lördags att de var tvungna att rätta till brister i sin 737 MAX flygsimulatorprogramvara som används för att träna piloter.

Företagets uttalande om simulatorn markerade ett första erkännande av en brist sedan de två olyckorna ledde till att det mest sålda flygplanet gick på grundstötning över hela världen.

Anti-stall-systemet på MAX-modellerna har till stor del fått skulden för Ethiopian Airlines-tragedin.

© 2019 AFP