Googles ökända "Var inte ond"-motto lade upp grundarnas kärnvärden i de enklaste termer (oavsett om du tror att de har hållit sitt löfte eller inte är en annan konversation). Men är det att vara teknisk-etisk så enkelt som att bara ange dina värderingar, eller kräver det ytterligare introspektion under hela utvecklingsprocessen?

Den förestående utbyggnaden av 5G-nätverket har beskrivits som förebådaren för den fjärde industriella revolutionen, ger oöverträffad anslutning mellan enheter som kommer att förändra vårt sätt att leva. Men när fler enheter i våra hem blir anslutna och ansluter sig till det växande Internet of Things (IoT), Utvecklare måste börja ställa sig fler frågor om de etiska konsekvenserna av deras skapelser.

Det har blivit en bekant historia på sistone. En populär "smart" enhet har visat sig vara pinsamt osäker eller lätt att hacka, leder till ett läckage av mycket känsliga uppgifter. IoT-utvecklare lär sig snabbt att säkerhet inte kan förbises, och integritetsfrågor när det gäller skyddet av användaridentitet är lika viktiga. När vi köper produkter som Amazons Alexa som är intimt involverade i vår vardag – ser och hör allt vi gör – behöver vi veta att de personuppgifter de samlar in om oss inte missbrukas.

VIRTeu-projektet, koordinerad av Irina Shklovski från IT-universitetet i Köpenhamn, skapar verktyg och aktiviteter som hjälper IoT-utvecklare att ta med etik i sina egna samtal. Deras senaste bedrift, Björn &Co, är en uppslukande upplevelse som kastar deltagarna in i världen av en fiktiv IoT-start-up. Inspirerad av det verkliga CloudPets – ett "smart" nallebjörnsföretag vars produkt berömt spelade in och lagrade miljontals lätthackade konversationer mellan föräldrar och barn online - bjuder Bear &Co in deltagare att bli en "anställd" på företaget och se hur till synes ofarliga beslut kan leda till etiska svårigheter.

Deltagarna uppmanas först att ange sina värderingar – vad de kommer att tillföra företaget och bry sig mest om. Sedan, deras värderingar testas genom olika scenarier och problem. Efter att de är klara, deras beslut jämförs med deras ursprungliga uppsättning kärnvärden – ofta visar de en felaktig anpassning mellan de två.

"Bear &Co är designad för att få människor att tänka djupare över de beslut som måste tas när de utvecklar en IoT-produkt, " säger projektkoordinator Irina Shklovski. "På ytan, det är lätt att se dessa beslut som rent tekniska, men ofta finns dessa underliggande återverkningar som kan komma i konflikt med utvecklarnas värderingar.

"Vi har genomfört evenemang där vi har bett grundarna av nystartade företag att tänka på en värld där deras produkt finns i varje hushåll. Den stora majoriteten av tiden, de slutar med en vild dystopisk framtid eftersom de aldrig har tänkt på vad som skulle hända i denna skala. Det finns inga enkla svar på dessa frågor, men det är viktigt för folk att tänka på dem ordentligt, även om det kan vara ganska obehagligt för dem."

Bear &Co skapades av VIRTeu-partnern CIID Research i samarbete med Irina Shklovski från IT-universitetet i Köpenhamn och Javier Ruiz från Open Rights Group. Designteamet för CIID Research är Annelie Berner, Monika Seyfried, Calle Nordenskjöld och Peter Kuhberg (indsigt design). CIID Research är en framtidsinriktad forskargrupp som arbetar i skärningspunkterna mellan interaktionsdesign, konst, vetenskap och teknologi, från Copenhagen Institute of Interaction Design.