Microsoft missade sin chans att vara det dominerande företaget inom mobilteknologi eftersom det var "distraherat" under en långvarig konkurrensstrid med amerikanska myndigheter, företagets medgrundare Bill Gates sa i måndags.

Gates, talar på ett forum i Washington, sa att Microsoft skulle vara ännu mer värdefullt om det hade vunnit kampen om operativ programvara för mobila enheter mot Google och dess Android -plattform.

"Vi höll på att göra operativsystem för persondatorer. Vi visste att mobiltelefoner skulle bli mycket populära, " sa Gates under en intervju på scenen sponsrad av Economic Club of Washington.

"Vi saknade att vara det dominerande mobila operativsystemet med en mycket liten mängd. Vi blev distraherade under vår antitrusträttegång. Vi utsåg inte de bästa personerna att göra jobbet."

Gates, som flyttade från den dagliga ledningen för ett decennium sedan, sa att misslyckandet i mobilen var "det största misstaget jag gjorde" hos Microsoft eftersom det "uppenbarligen låg inom vår kompetens."

"Vi var helt klart företaget som borde ha uppnått det, och det gjorde vi inte, " han sa.

"Android är en stor tillgång för Google."

Gates berömde den nuvarande vd Satya Nadella för att ha hjälpt till att omforma Microsoft och föra det tillbaka till att vara världens mest värdefulla företag med ett börsvärde på över 1 biljon dollar.

Men han sa att Microsoft och andra stora mjukvaruföretag också gjorde fel när de lät Amazon bli det ledande molndataföretaget genom sin Amazon Web Services-plattform.

"Det är en överraskning och det är en stor eloge till (Amazons VD) Jeff Bezos och hans team att de tog sig fram och med AWS gjorde den bästa molnprodukten, "Sa Gates.

"Idag är Microsoft en stark nummer två... (men) det finns många företag inklusive Microsoft som borde må dåligt" i att misslyckas med att komma före Amazon i molnet.

Nu teknisk rådgivare på Microsoft, Gates sa att han bara spenderar ungefär en sjättedel av sin tid på företaget och ägnar mycket av sin tid åt sin filantropiska stiftelse och en energiföretagsfond som gör investeringar som syftar till att minska utsläppen och vända klimatförändringar.

Gates sa att han inte är störd över att ha blivit omkörd av Bezos som världens rikaste individ. Frågad om att vara nummer två på miljardärlistan, han sa att "det är ett tecken på att jag inte har gett bort mina pengar tillräckligt snabbt för att tappa topp 10".

© 2019 AFP