Rädslan för att president Donald Trumps handelskrig kommer att skada ekonomin är genomgripande, men för nu, Amerika fortsätter att kämpa med stadigt skapande av jobb och tämja inflation, rapporterade Federal Reserve onsdag.

Oron för handelsutsikterna kommer sannolikt att väga in på Fed:s tänkande senare denna månad, när det överväldigande förväntas sänka räntorna för första gången på ett decennium.

"Den ekonomiska aktiviteten fortsatte att expandera i en måttlig takt totalt sett från mitten av maj till början av juli, "sade Fed i sin regelbundna undersökning av affärsförhållandena i hela landet.

Även om utsikterna för de kommande månaderna ”generellt sett är positiva, "undersökningen som gjordes före policymötet fann" omfattande oro "om eventuell skada orsakad av" handelsrelaterad osäkerhet ".

USA är nu inne på sitt elfte år av ekonomisk expansion, en skiva, och rapporten visade få tecken på att en lågkonjunktur är på gång.

Men Fed-ordföranden Jerome Powell har nämnt en försvagad världsekonomi som en viktig anledning till att vissa centralbanker ser ett starkare fall för att underlätta penningpolitiken-även med arbetslöshet nära 50-års låga nivåer och Wall Street svävar vid rekord.

Washington och Peking har arbetat den här månaden för att starta förhandlingar som avbröts i maj, men amerikanska tjänstemän varnar framsteg för att avsluta den årslånga striden med Kina är inte garanterad.

Känner smärtan

Översvämmade gårdar, också misshandlad i handelskriget, drabbades av minskande produktion efter ovanligt kraftigt nederbörd, och olje- och gasproduktionen sjönk, enligt undersökningen av affärsverksamheten i Fed:s 12 regioner.

"Jag har odlat i 48 år och det här är den värsta vår-/sommarplantningssäsongen vi har upplevt, "sade en kontakt från Chicago Federal Reserve Bank.

Under tiden, fordonsförsäljning och husbyggnad var platt, medan transporterna började försvagas i vissa områden.

Det exceptionellt snäva utbudet av arbetstagare har fortsatt att öka lönerna-med vissa affärskontakter tvingade att tillgripa "betydande höjningar" för anställda på grundnivå.

Och vissa arbetsgivare oroade sig för deras förmåga att säkra visum för utlandsfödda anställda, vilket också kan skada arbetstillväxten.

Men företagen sa att de var hårt pressade att föra vidare de högre arbetskostnaderna och insatserna på grund av "snabb konkurrens". Som ett resultat, inflationen var "stabil till något nedåt" från en tidigare rapport.

Tullar och handelspolitik var "stora frågor" för tillverkare i Boston -regionen och höll ned affärsinvesteringar i Philadelphia -distriktet, sa rapporten.

Den ekonomiska tillväxten var platt i Cleveland och Chicago Fed -regionerna och aktiviteten dämpades i New York -området. Men det var stora vinster inom turismen, vilket gynnade särskilt områdena Atlanta och Richmond.

Fed rapporterade tidigare denna månad att den amerikanska tillverkningssektorn hade gått in i en lågkonjunktur efter två fjärdedelars minskande produktion, vilket återspeglades i undersökningen, där tillverkare i flera distrikt rapporterade svaghet.

I rapporten en tillverkare i Boston-regionen sade att den hade flyttat ett löpande band till Tyskland för att tillverka varor tillverkade av kinesiskt tillverkade komponenter eftersom det gjorde det möjligt att undvika tullar på kinesisk import.

I Cleveland -regionen, hem för en stor industriell bas i USA, tillverkare berättade för Fed att "bredare ekonomiska krafter" orsakade en avmattning utöver handelsproblem.

Överbyggda lager 2017 och 2018, bromsar den globala efterfrågan, dåligt väder och andra faktorer tyngde också sektorn.

Wall Street ökade med blygsamma förluster efter rapportens publicering, med Dow Jones industriella genomsnitt på 0,3 procent mot 1600 GMT.

© 2019 AFP