Hype fortsätter att omge lanseringen av 5G-teknik i Australien och över hela världen.

Även om det finns löften om snabbare nätverkshastigheter, och talar om spännande teknik som förarlösa bilar, Det finns också en växande rörelse för att stoppa implementeringen av 5G på grund av oro över de effekter det kan ha på vår hälsa.

Men de vetenskapliga bevisen vi har försäkrar oss om att det inte finns någon anledning att oroa sig. Radiofrekvenserna som driver 5G kommer att ligga långt under exponeringsgränserna som är kända för att orsaka skada.

Vad är 5G och hur fungerar det?

5G är femte generationens mobiltelefonteknik. Alla generationer av mobiltelefoner arbetar med vad som kallas elektromagnetisk energi. Den specifika typen av elektromagnetisk energi som används av mobiltelefoner kallas radiofrekvens, kallas ibland radiovågor.

Denna typ av strålning är icke-joniserande, så det skadar inte vårt DNA som joniserande strålning kan, som från solen eller röntgenstrålar. Jonisering innebär att det finns tillräckligt med energi för att ta bort elektroner från de atomer de är fästa vid. Detta gör dem instabila och är något icke-joniserande strålning, som den som används av mobiltelefoner, saknar kraft att göra.

Initialt, 5G kommer att använda samma typ av radiovågor som används i 4G. Men i framtiden kommer den att fungera vid högre frekvenser. Högre frekvenser möjliggör snabbare anslutningar och svarstider, samtidigt som kapaciteten för fler användare kan anslutas.

Ju högre frekvens, desto kortare sträcka sträcker sig radiovågorna. Eftersom 5G -frekvenserna kommer att vara högre än de som används av tidigare mobiltelefontekniker, mycket mer mobiltelefonbasstationer kommer att krävas.

Mycket av allmänhetens oro har centrerats kring dessa två nya element - att de frekvenser som används kommer att vara högre, och att det blir fler mobiltelefonbasstationer. Vissa människor tror att dessa två faktorer enbart kommer att leda till högre exponeringar, verkligheten är faktiskt väldigt annorlunda.

Högre frekvenser reser inte så långt, vilket innebär att exponeringen inte är lika djup som tidigare generationens teknik. Detta resulterar i mer ytliga exponeringar som mest absorberas av huden snarare än djupare i kroppen.

Tanken att fler basstationer leder till högre exponeringar är också en vanlig missuppfattning. Ett större antal basstationer ger faktiskt ett mer effektivt nätverk. Det betyder att mobiltelefoner kan fungera med reducerad effekt, vilket sannolikt kommer att resultera i minskad övergripande personlig exponering.

Forskning och reglering

Viktigt, vi har inga bevis för några etablerade hälsoeffekter från exponeringarna för mobiltelefoner, trots omfattande forskning. Detta samförstånd har upprepats av oberoende internationella expertorgan.

Vi vet mycket om hur radiofrekvens interagerar med människokroppen. Hälsoeffekter uppstår vid exponering när det är en stor ökning av kroppstemperaturen. Men detta kommer bara att ses vid effektnivåer som är mycket högre än de som används inom telekommunikation, som från en mikrovågsugn.

Temperaturförändringarna i samband med mobiltelefoner är mycket små, särskilt jämfört med normala dagliga eller träningsinducerade temperaturvariationer.

Exponeringar från mobiltelefoner och deras basstationer är tätt reglerade. I Australien, säkerhetsstandarder fastställs av Australian Radiation Protection and Nuclear Safety Agency (ARPANSA).

Dessa standarder är baserade på nuvarande vetenskapliga bevis. De täcker också de nya frekvenser som kommer att användas av 5G. Viktigt, säkerhetsgränserna sätts långt under nivåer som är kända för att orsaka skada. Och även om tekniken lagligt kan köras vid säkerhetsgränsen, i verkligheten, exponeringar är vanligtvis hundratals gånger under dessa säkerhetsgränser.

Utmanande missuppfattningar

Det finns mycket desinformation om 5G, och den elektromagnetiska energin som är associerad med telekommunikation mer allmänt. Även om det inte finns några tecken på skada från sådan elektromagnetisk energi, det finns bevis rädsla och ångest kan vara skadligt för vår hälsa och vårt allmänna välbefinnande.

Även om anti-5G-känslor och kampanjer kan vara välmenade, utan vetenskapligt bevis för att stödja dessa känslor, det gör nog mer skada än nytta. Utmaningen som vi nu står inför är att motverka felinformation där ute.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.