Facebooks plan att anställa professionella journalister istället för att enbart förlita sig på algoritmer för att leverera nyheter är ett positivt steg men kommer sannolikt inte att skaka upp en ansträngd medieindustri, säger analytiker.

Jätten på sociala medier sa på tisdagen att den skulle bygga ett litet team av journalister för att välja ut dagens bästa nationella nyheter "för att säkerställa att vi lyfter fram de rätta historierna."

Det kommer när det amerikanska medielandskapet plågas av jobbförluster och tidningsnedläggningar, med organisationer som försöker ta reda på hur man registrerar vinster i en tid av gratis nyheter.

Berättelser kommer att visas i en sektion som kallas "nyheter-fliken, " som kommer att vara skild från det traditionella nyhetsflödet som visar uppdateringar och innehåll från användarnas vänner och släktingar.

"I teorin ser jag detta som en riktigt positiv utveckling. Det är något ganska lovande, "Danna Young, en kommunikationsprofessor vid University of Delaware, sa till AFP.

Facebooks journalister kommer att kurera berättelser från nyhetssajter och kommer inte att redigera rubriker eller skriva innehåll.

Det Kalifornien-baserade företaget har konsekvent sagt att det inte vill betraktas som en medieorganisation som fattar stora redaktionella beslut, och det här tillkännagivandet ändrar inte mycket på det, tillägger experter.

"Det är inte transformerande eftersom det inte nödvändigtvis kommer att förändra beteendet hos individer som refererar till berättelser i sina flöden, sa Young.

"Det är där kraften kommer ifrån - individer du känner och litar på och sätter sin tysta stämpel på berättelser genom att dela dem, " tillade hon.

"Personlig"

Fliken kommer att vara sajtens första nyhetsinslag som använder mänskliga moderatorer sedan den stängde sin olyckliga "trending topics"-sektion förra året efter en skandal över anklagelser om att arbetare hade förträngt historier om konservativa frågor.

Artiklar som inte anses vara de bästa nyheterna kommer fortfarande att sammanställas med algoritmer baserade på användarens historia, till exempel sidor de följer, publikationer de prenumererar på och nyheter de redan har interagerat med.

"Vårt mål med nyhetsfliken är att tillhandahålla en personlig, mycket relevant erfarenhet för människor, "Facebooks chef för nyhetspartnerskap Campbell Brown sa till AFP i San Francisco på tisdag.

Nyhetsflikfunktionen kommer när Facebook ger sig i kast med en rad initiativ för att stärka journalistiken, med traditionella medieorganisationer som anklagar den för att dra ekonomisk nytta av sitt hårda arbete.

Internetplattformar dominerar annonsutrymmet på internet vilket gör det svårt för etablerade nyhetsorganisationer att övergå till vad som var mycket lönsamma tryckta annonser online.

Facebook meddelade i januari att de kommer att investera 300 miljoner dollar under tre år för att stödja journalistik, särskilt lokala nyhetsorganisationer.

Det har också finansierat faktagranskningsprojekt runt om i världen, inklusive en i samarbete med AFP.

Facebook kommer enligt uppgift betala vissa utgivare för att licensiera nyhetsinnehåll för fliken men Mathew Ingram, som skriver om digitala medier för Columbia Journalism Review, förväntar sig inte att det kommer att sippra ner till hårda organisationer som behöver det mest.

"Företagen de kommer att välja är de som redan går bra antar jag. Det kan ge dem lite extra pengar men jag ser inte att det driver en enorm mängd trafik, " sa han till AFP.

'Destruktiv'

Den tryckta journalistiken i USA är i fritt fall då sociala medier går om tidningar som den främsta nyhetskällan för amerikaner.

Runt 2, 000 amerikanska tidningar stängt under de senaste 15 åren, enligt University of North Carolina, lämnar miljontals invånare utan reportrar som håller reda på vad deras lokala myndigheter håller på med.

"Lokala nyheters död har så destruktiva effekter för demokratin. Det är en komplex fråga som Facebook ensam inte kan fixa, sa Young.

Antalet journalister som arbetar på amerikanska tidningar sjönk med 47 procent från 2008 till 2018, enligt en undersökning från Pew Research Center som släpptes förra året.

Det totala antalet journalister på redaktionerna minskade med 25 procent, gruppen hittade, medan konsultföretaget Challenger Gray &Christmas säger att detta kommer att bli det värsta året för uppsägningar sedan 2009.

Det är en svår tid för Stephen Groves, som nyligen tog en magisterexamen i journalistik vid New York University, att söka arbete. När han hörde om Facebooks planer, han var skeptisk.

"Facebook är inte ett journalistföretag och så innan jag jobbar för Facebook skulle jag vilja se deras engagemang för etiska, robust journalistik, " sa 30-åringen till AFP.

Den digitala sektorn har också problem.

När Buzzfeed avbröt 200 jobb i januari, 29-åriga Emily Tamkin släpptes från en position som hon hade haft i bara några månader.

"Jag är personligen inte glad över det faktum att Facebook sveper in och anställer journalister. Om det är gränsen så har vi ett väldigt stort moln här, " sa hon till AFP.

© 2019 AFP