Kinas datacenter- ryggraden i landets snabbväxande digitala ekonomi- är på väg att gnugga mer el till 2023 än hela Australien förra året, sade en Greenpeace -rapport som publicerades i måndags.

Medan Kina leder världen inom förnybar energikapacitet, datacenter i landet är fortfarande beroende av kol.

Nästan tre fjärdedelar av elen som används av datacentraler kom från kol 2018, enligt forskning från Greenpeace East Asia och North China Electric Power University - som släpper ut 99 miljoner ton koldioxidutsläpp.

År 2023, det antalet kan hoppa till 163 miljoner ton.

Appetiten för datalagring och överföring i Kina har skjutit i höjden de senaste åren, med 800 miljoner onlineanvändare och en blomstrande teknikindustri som tar fram foton, videoklipp, och onlinetransaktioner.

"Medan Kinas datacenterindustri har gjort betydande förbättringar när det gäller energieffektivitet, industrins massiva koldioxidavtryck är ett bevis på att det krävs mycket mer åtgärder, "sa Ye Ruiqi, klimat- och energikampanjern på Greenpeace East Asia.

För närvarande, Kinesiska datacenter saknar medvetenhet om sitt "ansvar att reagera på klimatförändringar", sa hon till AFP.

Enligt Greenpeace -rapporten elförbrukningen från Kinas datacenterindustri beräknas öka med 66 procent under de närmaste fem åren.

År 2023, industrin kommer att överstiga Australiens totala elförbrukning 2018, sa rapporten.

Men genom att öka intaget av förnybar energi från nuvarande 23 procent till 30 procent, Kinesiska teknikföretag kan spara ungefär motsvarande 10 miljoner transatlantiska flygningar tur och retur i koldioxidutsläpp, enligt Greenpeace East Asia.

Ambitiösa mål

Kina är inte ensam om att kämpa med den ökande efterfrågan på omedelbar tillgång till onlinedata, och datacenter förbrukar stora mängder el för att hålla servrarna igång och svala.

Microsoft har ett datacenter nedsänkt utanför norra Skottland, där havet erbjuder kylning gratis.

Den kinesiska e-handelsjätten Alibaba är värd för ett av sina datacenter i ett naturligt svalt område i norra Hebei-provinsen, med tillgång till vind och solenergi.

Men Greenpeaces rapport, som studerade 44 datacenter i Kina, fann att nästan 90 procent av anläggningarna fick ström direkt från det nationella nätet.

Medan Kina leder världen inom förnybar energikapacitet - har det mer förnybar energikapacitet än hela Europeiska unionen, enligt International Renewable Energy Agency — landet är fortfarande beroende av kol.

År 2018, Kinas kolförbrukning ökade för andra året i rad, även om kol stod för mindre än två tredjedelar av den nationella energiförbrukningen, enligt landets statistikbyrå.

Men den kinesiska regeringen har satt upp ambitiösa mål för förnybar energi-och syftar till att öka andelen icke-fossila bränslen i sin totala energiförbrukning till cirka 20 procent till 2030.

"Det är bara olyckligt att Kinas snabba tillväxt och tillgången på kol har översatt till mycket fler kolkraftverk, "sa Paul Mah, en Singapore-baserad korrespondent för branschpublikationen Datacenter Dynamics.

"Lyckligtvis, när Kina går mot större tillgänglighet av grön kraft, detta bör återspeglas i ett lägre beroende av datacentraler för kolkraft. "

© 2019 AFP