Internationellt ramaskri ökar över Facebooks Våg – med centralbanker, regeringar och tillsynsmyndigheter strider mot sociala mediejättens uppstickare kryptovaluta.

Facebook presenterade i juni planer på att Vågen – som kommer att rullas ut 2020 – ska backas upp av en korg med valutatillgångar för att undvika de vilda svängningarna av Bitcoin och andra virtuella enheter.

Står inför starkt motstånd i Europa, Vågens chef erkände för AFP sent på torsdagen att den ännu kunde besluta sig för att inte operera i regionen.

"Vi vill inte leka med att vara pirater, sa Bertrand Perez, verkställande direktör för Libra Association, vid sidan av ett kryptovalutaevenemang i Paris.

"Om Europeiska centralbanken vägrar oss tillstånd att verka i Europa, då kommer vi inte att verka där, " Perez sa, beskriver regulatoriska problem som "legitima" men inte oöverstigliga.

Vågenföreningen, en ideell organisation baserad i Genève, har bildats för att övervaka den digitala valutans nätverk.

Frankrike tar sikte

Frankrike har blivit den senaste röstmotståndaren, varning att det skulle blockera Vågens utveckling i Europa eftersom den föreslagna valutan hotar regeringarnas "monetära suveränitet".

"Jag vill vara helt tydlig:under dessa förhållanden, vi kan inte godkänna utvecklingen av Vågen på europeisk mark, " sa Frankrikes finansminister Bruno Le Maire på torsdagen.

Silicon Valley-jätten vill utnyttja sina två miljarder Facebook-användare runt om i världen, som man hoppas ska använda Vågen för onlineshopping, finansiella tjänster och betalningar.

Ändå slog Le Maire tillbaka:"Länders monetära suveränitet står på spel" från en "möjlig privatisering av pengar ... av en enda aktör med mer än två miljarder användare på planeten."

En högste ECB-tjänsteman varnade nyligen för att Vågen kan skada både institutionen och euron.

"Jag hoppas innerligt att Europas folk inte kommer att frestas att lämna bakom sig säkerheten och sundheten hos etablerade betalningslösningar och kanaler till förmån för de förföriska men förrädiska löftena om Facebooks sirenanrop, säger ECB:s styrelseledamot Yves Mersch.

Ändå, Emilien Bernard-Alzias, en Londonbaserad advokat som är specialiserad på finansmarknader och kryptopengar, talade ner effekterna av ett växande globalt motstånd mot Vågen.

Han sa till AFP att sådana "politiska uttalanden inte har någon verklig juridisk mening" och att deras "alarmistiska" argument sannolikt inte skulle stoppa födelsen av Vågen – även om möjligheten till ett direkt förbud inte helt kan uteslutas.

Facebooks stora skala innebär att den föreslagna Vågen-valutan potentiellt skulle kunna störa det globala finansiella systemet och göra jobbet svårare för världens centralbanker.

Bloomberg avslöjade interna dokument förra månaden som visar att EU:s antitrustregulatorer "för närvarande undersöker potentiellt konkurrensbegränsande beteende" kopplat till Libra-projektet.

Men Bernard-Alzias tillade att det finns "många länder där (Vågen) redan skulle vara kompatibla" med nationella bestämmelser.

Och han noterade att det sannolikt skulle kunna klassificeras som elektroniska pengar enligt gällande EU-lagar.

Tilltagande oro

Europeiska tjänstemän, redan försiktig med den amerikanska dollarns dominans i utländsk valuta, verkar ovilliga att ett amerikanskt företag ska få ett så starkt fotfäste, Bernard-Alzias varnade.

Som svar på växande oro, Bank of Englands guvernör Mark Carney efterlyste hård världsomspännande reglering av Vågen – och drev idén om en global kryptovaluta som kunde backas upp av offentliga institutioner som centralbanker.

Den amerikanska centralbanken slog också larm och förklarade att Vågen väcker allvarliga farhågor angående integritet, pengatvätt, konsumentskydd och finansiell stabilitet.

President Donald Trump har redan kritiserat virtuella valutor för deras påstådda skuggiga natur och hävdar att Vågen inte har någon ställning eller pålitlighet – till skillnad från dollarn.

Någon annanstans, Kina har accelererat planerna på att utveckla sin egen yuan-baserade virtuella enhet.

© 2019 AFP