Kritiker av den nya tekniken hävdar att den kan utgöra allvarliga hälsorisker
Tusentals människor protesterade i den schweiziska huvudstaden Bern i lördags över lanseringen av en trådlös 5G-teknik över hela landet, som de fruktar kan skada människors hälsa.
Demonstranterna, många bärande plakat, samlades framför den schweiziska parlamentsbyggnaden, i ett försök att stoppa konstruktionen av fler 5G-kompatibla antenner.
"Det faktum att så många människor visade sig idag är ett starkt tecken mot det okontrollerade införandet av 5G, sa Tamlin Schibler Ulmann, medordförande för Frequencia, gruppen som organiserade rallyt.
Det lilla furstendömet Monaco blev det första landet i Europa att inviga ett 5G-mobilnätverk i juli baserat på teknik från det kinesiska företaget Huawei, vilket ses av USA som en stor säkerhetsrisk.
Men kritiker i Schweiz hävdar att den elektromagnetiska strålningen det nya systemet avger utgör oöverträffade hälso- och miljörisker jämfört med tidigare generationer av mobilteknik.
Online-petitioner har hjälpt till att övertyga flera schweiziska kantoner – i Genève, Vaud, Fribourg och Neuchatel — att skjuta upp byggandet av antenner som en försiktighetsåtgärd.
Det schweiziska läkarförbundet (FMH) har också argumenterat för en försiktig inställning till den nya tekniken.
Kampanjer försöker samla tillräckligt många underskrifter för en folkomröstning för att stoppa utbyggnaden av tekniken
Motståndare till den nya tekniken försöker samla de 100, 000 underskrifter de behöver för att tvinga fram en folkomröstning om att införa ett moratorium för tekniken tills dess risker kan bedömas korrekt.
I februari, Schweiz tillskrev 5G-frekvenser till tre stora operatörer, Swisscom, Soluppgång och salt, och operatörerna har drivit på den senaste tekniken i tv-reklam och på skyltar.
I början av juli, 334 antennstationer för 5G var i drift över hela landet, har myndigheter sagt till AFP.
Det pågår flera studier om hälsoeffekterna av den nya tekniken, inklusive en av Världshälsoorganisationen, som har berättat för AFP att de hade börjat "göra en riskbedömning av hälsoresultat från exponering för radiofrekvensfält".
En grupp experter utsågs också av den schweiziska regeringen förra året för att undersöka riskerna med att införa 5G, och deras resultat bör offentliggöras i slutet av året.
© 2019 AFP
