När det gäller tv-spel, "League of Legends" är i en egen liga.

Det populära PC-spelet online, lanserades av utgivaren Riot Games i oktober 2009, fyller 10 år.

Vanligtvis, efter ett decennium har ett videospel sannolikt gått i pension – ett offer för tekniska framsteg och konkurrerande utgåvor. Dock, även om relativa nykomlingskyttar som "Fortnite, ""Apex Legends" och "Overwatch" får mycket uppmärksamhet, "League of Legends" har gott om inflytande på den växande e-sportarenan.

Riot Games håller ett onlinefirande idag med priser som delas ut till spelare inom spel, specialmatcher som sänds på YouTube och Twitch, och ett 10-årsjubileums livestream-evenemang för att tillkännage kommande nya funktioner och förändringar som kommer till spelet.

Om du inte är bekant med "League of Legends, " här är grunderna om strategirollspelet:Två lag om fem "mästare" tävlar om att ta ner det andra lagets bas. Ditt mål är att förstöra det andra lagets stora slagare, samtidigt som du undviker en mängd datorgenererade hantlangare och snabbskjutande torn på din vandring mot deras bas.

Det låter enkelt, men det finns mycket mer i spelet, som faller inom genren för multiplayer online battle arena (MOBA). "Det är förmodligen det närmaste att ta schack ur den fysiska miljön med alla dessa ytterligare lager av kritiskt tänkande ovanpå det, sa Ann Hand, VD och ordförande för Super League Gaming, en nationell amatöresportorganisation.

"Den typ av färdigheter som krävs för att vara exceptionell i det spelet, inte bara göra spelet utmanande och lockande att ha den långa livslängden, men även dessa färdigheter är extremt överförbara till andra livsintressen, " Hon sa.

Miljontals spelar – och tittar på – "League of Legends"

Någon gång varje dag, antalet spelare som är engagerade i spelet – även kallade "League" och "LoL" – når 8 miljoner spelare online samtidigt, gör det till det största PC-spelet i världen, Riot Games säger. Övergripande, cirka 100 miljoner spelar spelet varje månad.

Du kan spela gratis, tjäna uppgraderingar för dina karaktärer när du får erfarenhet. Men du kan också spendera pengar för uppgraderingar, för. Övergripande, spelet genererade cirka 1,4 miljarder dollar i intäkter 2018, enligt Statista.

"League of Legends" drar en gigantisk skara åskådare, för. Ett av de mest sedda spelen online – oavsett om det bara är att titta på bra spelare som streamar sina spel eller faktiska esporttävlingar – "LoL" samlade 69,7 miljoner tittartimmar på Twitch i augusti 2019, mer än något annat spel, och var också det mest sedda spelet på YouTube med 17,8 miljoner, enligt analysföretaget Newzoo.

'League of Legends' hjälpte till att skapa esport

Även om det fanns organiserade tävlingar mellan professionella spelare innan "LoL" kom – på så olika spel som "Halo" och "StarCraft" - hjälpte Riot Games att etablera e-sporter, ett företag som förväntas växa globalt från 980 miljoner dollar i år till 1,8 miljarder dollar 2023, undersöknings- och konsultföretaget PricewaterhouseCoopers uppskattar.

"Utvecklarna, speltillverkarna, de stödde inte ligorna och turneringarna och det (tidiga) ekosystemets mognad, "sa Steve Arhancet, en tidigare professionell spelare och co-VD och ägare till Team Liquid, ett proffs esports team med idrottare som tävlar i flera spel "League of Legends" ingår.

"De var en av de första utvecklarna som sa, 'Hallå, vi kommer att ta in det här och köra och skapa en formell liga som NBA eller NFL. Det var en första, ", sa han. "De såg det som ett sätt att fortsätta marknadsföra sitt spel och få användarna tillbaka till att spela."

I dag, det finns mer än 100 professionella "League of Legends"-lag med över 800 proffsspelare i 13 ligor över hela världen. Varje års matcher leder fram till en tävling i världscupstil. League of Legends världsmästerskap 2019, som startade den 2 oktober i Berlin, kulminerar den 10 november i Paris på AccorHotels Arena, som också kommer att vara värd för evenemang i olympiska sommarspelen 2024. Du kan se händelserna på watch.lolesports.com/home. Förra årets evenemang drog mer än 99 miljoner tittare.

Priser i miljoner

"League of Legends" är också ett av de mest lukrativa esportspelen, innehar 8-10 platserna i de tio bästa e-sports prispotterna, enligt ESPN esports. Förra årets världsmästerskap innehar plats 8 på 6,5 miljoner dollar, och årets förväntas överträffa det. (Poolen börjar på $2,2 miljoner och ökar baserat på försäljning av föremål i spelet under turneringen.)

Spelet med den största prispotten? Det är en annan MOBA, "Defence of the Ancients 2, " eller DotA 2. Dess 2019 International tilldelade $34,3 miljoner i priser, överskuggar Fortnite World Cup 2019, som hade 30,4 miljoner dollar i priser, den näst största prispotten hittills. "Dota 2" har också plats 3 till 7 på listan.

'LoL' har blivit mainstream

Tidigare i år, Riot Games samarbetade om ett avsnitt av "The Simpsons, " kallas "E My Sports, " där Bart blir en esportstjärna och reser till Sydkorea för en stortävling.

På senare tid, "League of Legends" blev en del av en handling i HBO:s "Ballers"-serie, med Dwayne "The Rock" Johnson i huvudrollen.

"League" fortsätter att utvecklas

Innan de var med och grundade Riot Games 2006, Marc Merrill och Brandon Beck var USC -studenter som hade blivit desillusionerade av spelindustrins modell att sälja förpackade spel på $ 60, som ofta övergavs efter några år för uppföljare eller andra släpp.

"Precis som miljontals andra, vi kände (som), "Vi vill inte ha nästa version (av spelet) ... förbättra den här, "Merrill berättade för US TODAY i en intervju." Med den djupa förståelsen och smärtan från en spelares synvinkel trodde vi att spelindustrin skulle utvecklas för att få detta direkta förhållande till spelare och med gemenskapen. "

Inspirerad av spel som "World of Warcraft, " "Starcraft" och "EverQuest, " de bestämde sig för att skapa sitt eget spel som ständigt kunde uppdateras. När intresset för "League of Legends" växte och folk började titta på andra som spelar, Riot Games byggde ut ett "esports ekosystem" för att främja konkurrens och tittarsiffror, säger Merrill.

Men esportsaspekten växte fram ur hans och Becks önskan, Merrill sa, "att djupt tjäna och vårda en gemenskap som vi var en del av och som vi djupt kunde relatera till."

På tal om att vårda, varje år uppdaterar Riot Games spelet strax efter att världsmästerskapet har avslutats. Redan, utvecklingsteamet har sagt att förändringar kommer till Summoner's Rift, spelets huvudsakliga stridskarta, i november.

Uppdateringar om det och andra nyheter kommer att vara en del av den speciella 10-årsjubileumsliveströmmen, som börjar med en förshow kl 20.30. ET/17:30 PT. Du kan titta på RiotGames.com eller Riot Games Twitch-kanalen och League of Legends YouTube-kanal. Det kommer också att finnas evenemang i spelet för dem som spelar hela dagen, samt specialmatcher som sänds på Twitch och YouTube.

"Vi är glada över framtiden för 'League of Legends, Merrill sa. "Vid 10 år är det otroligt friskt och vi har precis börjat."

(c)2019 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.