Det har skett en ström av byggnadskollapser i Lagos, Nigeria. I vissa fall, människor har dött. I ett fall hade en byggnad markerats för rivning minst tre gånger. Det finns också oro för hundratals andra byggnader i staden. The Conversation Africas Moina Spooner pratade med Ndubisi Onwuanyi om detta.

Hur vanligt är detta i Lagos? Vad orsakar dessa kollapser?

Byggnadskollapser i Lagos har blivit vanliga de senaste åren. Siffror är svåra att få fram men en utredning i Lagos fann att det fanns minst 135 fall mellan 2007 och 2013. I min forskning fann jag att minst 50 av dessa inträffade under byggfasen.

Byggnader kollapsar av olika anledningar; de kan inte alla hänföras till samma orsak.

Vissa kollapsar efter att de har slutförts och används; en del kollapsar under byggskedet. Kollapser under byggfasen är vanliga på grund av den höga stadsexpansionen, nybyggnation och bristande övervakning.

De flesta av de byggnader som kollapsar är i flera våningar, vilket tyder på problem med markstrukturen – vissa byggnader kan ha byggts nära ett träsk och så jorden är blöt – och svaga grunder.

Andra skäl inkluderar kvaliteten på byggövervakningen av byggare och tjänstemän, utformning av grund och struktur och dåliga material. Utvecklare kommer ibland att skära ner sig på materialen de använder, vägra att följa vederbörliga processer och använda otillräckligt kvalificerad och kvalificerad personal.

Även om allt detta är faktorer, Jag tror att den mest kritiska frågan är bristen på verkställighet av tjänstemän. En effektiv tillämpning skulle upptäcka dåligt material och felaktiga konstruktioner.

Vem ansvarar för att reglera byggandet och gör de ett hyfsat jobb?

Lagos State Building Control Agency, inrättades 2010, ansvarar för byggreglering. Fram till 2010, avdelningen för utvecklingskontroll vid ministeriet för fysisk planering ansvarade för byggregleringen.

Även om misslyckanden kan förebyggas, de kan inte elimineras helt. Men ihållande och frekvens av kollapser i Lagos betyder att det inte görs tillräckligt.

I den senaste byggnadskollapsen, där skolan var inblandad, Tjänstemän säger att byggnaden var en av många som hade markerats som osäkra år tidigare. Men ingen åtgärd hade vidtagits.

Bland orsakerna till denna försenade åtgärd var stämningar från byggnadens ägare för att förhindra rivning. Men detta bör inte distrahera från det faktum att tjänstemännen misslyckades med att utföra sin plikt. De är ansvariga för att identifiera och ta bort nödställda byggnader för att förhindra kollaps. Tjänstemän misslyckades också med att upprätthålla byggnadskontrollbestämmelser under byggfasen.

Vad mer kan göras?

Lagos har alla lämpliga lagar. Men det måste anta rätt rutiner och se igenom dem.

Det finns också en allvarlig förvaltningsfråga som måste åtgärdas. Byggnadskontroll bör vara ett lokalt ansvar – men i Nigeria faller det under delstatsregeringen.

Nigeria driver för närvarande ett tredelat federalt system som består av federala, statliga och lokala myndigheter. Som ett resultat av konstitutionella reformer som gjordes mellan 1970- och 1990-talen ändrades vissa av dessa nivåers ansvar godtyckligt. Byggnadskontrollfunktionen överfördes från lokala till statliga myndigheter.

Men statliga tjänstemän är handikappade när det gäller att upprätthålla byggregler. De ligger långt borta, i Ikeja som ligger norr om staten. Det betyder att de inte är bekanta med invånare och lokala tjänstemän eller situationen på plats. Och även om det finns en representant i var och en av de olika kommunfullmäktige, de har inte tillräckligt med personal för att effektivt täcka hela staten.

Till exempel 2015 fann jag att byrån hade färre än 300 anställda för att tillgodose en befolkning på 21 miljoner. Under 2017, 200 fler var anställda, men detta är fortfarande inte tillräckligt. Korrekt övervakning och verkställighet blir en omöjlig uppgift, särskilt när det sker en snabb urbanisering.

Byggnadskontrollen måste återlämnas till de lokala myndigheterna och de måste se till att de har tillräckligt med kvalificerade, kvalitetspersonal.

Dessutom, tillsynsmyndigheter måste strikt övervaka förändringar i användningen av byggnader. Det är vanligt att hitta byggnader i Lagos som används för andra ändamål än det de byggdes. Detta kan öka belastningen på byggnaders grund. I denna senaste kollaps, byggnaden var inte utformad som en skola.

Slutligen, Tjänstemän måste uppträda på ett etiskt och professionellt sätt och se till att det inte finns någon politisk inblandning i byggreglering. Korruption är en viktig orsak till byråns ineffektivitet, eftersom tjänstemän kan vara ovilliga att arrestera eller förfölja överträdare eller personer som är ansvariga för kollapser.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.