Den 6 januari världen såg hur språk kan uppmuntra till våld.

En efter en, en serie talare vid "Rädda Amerika"-rallyt vid Ellipse i Washington fördubblade budskapen om ilska och upprördhet.

Denna retorik kulminerade med ett direktiv från presidenten att gå till Capitol-byggnaden för att uppmuntra republikanerna i kongressen att kullkasta resultatet av valet 2020.

"Kämpa som fan, " President Donald Trump vädjade till sina anhängare. "Och om du inte kämpar som fan, du kommer inte att ha ett land längre."

Kort därefter, några av Trumps anhängare bröt mot Capitolium.

Under hela hans presidentskap, Trumps oortodoxa språkbruk har fascinerat lingvister och samhällsvetare. Men det var inte bara hans ord den dagen som ledde till våldet.

Började med ett tal han höll den 2 december – där han framförde sitt argument för valfusk – analyserade vi sex offentliga tal som Trump höll före och efter upploppet i Capitol-byggnaden. De andra var kampanjmötet inför omvalsvalet i Georgien, talet han höll vid "Rädda Amerika"-rallyt den 6 januari, det videoinspelade meddelandet som sändes senare samma dag, hans fördömande av våldet den 7 januari och hans tal på väg till Texas den 12 januari.

Tillsammans, de avslöjar hur presidentens språk eskalerade i intensitet under veckorna och dagarna fram till upploppen.

Att hitta mönster i språket

Textanalys – att konvertera ord till siffror som kan analyseras som data – kan identifiera mönster i de typer av ord som människor använder, inklusive deras syntax, semantik och vokabulärval. Språklig analys kan avslöja latenta trender i talarens psykologiska, känslomässiga och fysiska tillstånd under ytan av det som hörs eller läses.

Denna typ av analys har lett till ett antal upptäckter.

Till exempel, forskare har använt det för att identifiera författarna till The Federalist Papers, Unabomber-manifestet och en roman skriven av J.K. Rowling under pseudonym.

Textanalys fortsätter att erbjuda nya politiska insikter, som dess användning för att främja teorin att inlägg på sociala medier som tillskrivs QAnon faktiskt skrivs av två olika personer.

Den "officiella" klingande Trump

Tvärtemot vad folk tror, Trump använder inte allmänt inflammatorisk retorik. Även om han är välkänd för sin unika talstil och sina en gång så frekventa inlägg på sociala medier, i officiella sammanhang har hans språk varit ganska likt andra presidenters.

Forskare har noterat hur människor rutinmässigt ändrar sitt tal och skrift beroende på om en miljö är formell eller informell. På formella lokaler, som tillståndstalen, textanalys har funnit att Trump använder språket på ett sätt som återspeglar hans föregångare.

Dessutom, en nyligen genomförd studie analyserade 10, 000 ord från Trumps och tillträdande president Joe Bidens kampanjtal. Den drog slutsatsen - kanske överraskande - att Trump och Bidens språk var liknande.

Båda männen använde rikligt med känslomässigt språk – det slag som syftar till att övertala folk att rösta – i ungefär samma takt. De använde också jämförbara andelar positivt språk, såväl som språk relaterat till förtroende, förväntan och överraskning. En möjlig orsak till detta kan vara publiken, och själva kampanjtalens övertygande och suggestiva karaktär, snarare än individuella skillnader mellan talare.

Vägen till hets

Självklart, Trump har, ibland, använde ett öppet och våldsamt språk.

Efter att ha studerat Trumps tal före stormningen av Capitol-byggnaden, vi hittade några underliggande mönster. Om det verkade finnas en växande känsla av fart och handling i hans tal, det är för att det fanns.

Från början av december till början av januari, det skedde en ökning av användningen av ord som förmedlar rörelse och rörelse – termer som "förändring, " "följ" och "led."

Det här är viktigt, eftersom det signalerar att undertonen i talen, utöver de öppna direktiven, uppmanade sina anhängare att vidta åtgärder. Däremot passiv röst används ofta för att ta avstånd från något eller någon. Dessutom, forskning om språkliga indikatorer på bedrägeri har funnit att människor som ljuger ofta använder fler rörliga ord.

Vi tittade också på Trumps användning av presidentens språk under samma tidsram. Forskare har identifierat kännetecken för presidentspråket. Dessa inkluderar att använda fler artiklar – "den, " "ett, " "a"—prepositioner, positiv känsla, långa ord och intressant, svordomar.

Trump använde det mest presidentspråkiga språket i videon som spelades in dagen efter upploppen, där han fördömde våldet, och i hans valfusktal den 2 december. Hans övriga fyra tal stämmer bättre överens med den nivå på presidentspråket som återspeglas i hans tal om State of the Union.

Våldet i Capitol-byggnaden och riksrättsförläggningen av presidenten har bara gett bränsle till en kontroversiell period som präglats av en pandemi, en ekonomisk kris, omfattande protester mot rasojämlikhet, ett upphettat presidentval och medborgare delade om verkliga och falska nyheter.

I detta sammanhang, språkets roll att lugna, att försäkra och ena är viktigare än någonsin – och i denna uppgift, Biden har en brant utmaning framför sig.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.