Från körglasögon som upptäcker trötthet till benskydd som bedömer fotbollsspelares prestationer – vi har kommit långt sedan den pulsmätande smarta klockans tidiga dagar.

Några av de allra senaste innovationerna inom den växande bärbara tekniksektorn visades denna vecka på 2020 Consumer Electronics Show – som erbjuder förbättrade sätt att komma online och hålla koll på hälsofrågor.

Ögonen har det

Smarta glasögon på CES försökte erbjuda lösningar på en mängd olika problem.

Franska startupen Ellcie Healthy visade upp sina optiska ramar som erbjuder dåsighetsvarningar för förare, och kan också hjälpa till att upptäcka fall hos äldre personer.

"Den här produkten kan hjälpa till att rädda liv och minska antalet olyckor, ", sa affärschefen Theo Niktabe om glasögonen som har sålts i Frankrike och som lanseras över hela världen.

Dåsighetsvarningarna kan vara användbara för lastbilschaufförer och den diskreta designen – de ser ut som vanliga glasögon – kan få fler äldre att använda dem.

"Vi försöker göra smarta glasögon som inte ser ut som smarta glasögon, " sa Niktabe. "Gamla människor vill inte bära enheter för falldetektering."

En annan sorts smarta glasögon från den amerikanska startupen Narbis använder neurofeedback för hjärnövningar som kan hjälpa till att öka koncentrationen, särskilt för barn med uppmärksamhetsstörningar.

Med hjälp av en NASA-utvecklad algoritm, glasögonen blir tona när bäraren är distraherad och klar när han är lugn och koncentrerad.

"Du kan bära den här i 20 till 30 minuter om dagen och din hjärna utvecklar förmågan att uppmärksamma bättre, " sa Narbis Jay Arcata, som tillade att enheten också testas för att hjälpa till med vissa typer av demens.

Bosch avslöjade samtidigt sina glasögon som gav användarna notifikationer liknande de som tas emot på en smart klocka, och den smarta glasögontillverkaren Vuzix visade upp sina anslutna simglasögon som kan ge information under vattnet.

De anslutna glasögonen kan användas av proffs för utbildning, "men du kan också titta på Netflix, ", sa Vuzix vd Paul Travers.

"Vissa människor blir uttråkade att göra varv i en pool."

Hörbara blir myndiga

In-ear-enheter är en av de snabbast växande kategorierna av bärbara produkter, och det var ingen brist på "hörbara" på CES, för enkel musik och konversation samt för hälsotillämpningar.

"Verkligen trådlösa hörlurar finns överallt, " säger analytiker Jitesh Ubrani från IDC.

"Kostnaderna har sjunkit så mycket att folk ger bort dem på mässan."

Men mer avancerade tjänster kommer också till hörlurarna.

Waverly Labs presenterade sin over-the-ear-enhet som kan översätta konversationer till 20 språk.

Avi Greengart på konsultföretaget Techsponential sa att det fanns en tillväxt i hörsnäckor som är "socialt acceptabla" för personer med hörselnedsättning.

"Vi ser en ökning av antalet hörbara som riktar sig till personer med hörselnedsättning, som kanske behöver en hörapparat men inte är villiga att skaffa en, " han sa.

Nästa steg är hälso- och medicinska tillämpningar.

"Hörbara är bra att mäta biometri eftersom du kan få en fin, ren signal om hjärtfrekvens och blodtryck, " sa Matthew Smith från den amerikanska startupen Valencell, en teknikpartner för tillverkare av bärbara enheter.

Men Greengart sa att det finns gränser för vad företag kan göra inom hälsa utan att gå igenom certifiering för användning som medicinsk utrustning.

"Det finns en korsning mellan kondition och faktisk medicinsk utrustning, " han lade till.

"Om det är en medicinteknisk produkt krävs ett helt lager av godkännanden."

Sensorer överallt

Några av de nyaste bärbara enheterna får data genom att klamra sig fast direkt på kroppen.

Den kanadensiska startupen Myant avslöjade sin serie av wearables som heter Skiin, inklusive underkläder, erbjuder ett "helkroppsgränssnitt" som kontinuerligt kan spåra hjärtfrekvens, fysisk aktivitet, sömn och andra tillstånd och kan hjälpa vårdgivare att uppmärksamma risker för fall.

Myants så kallade "textile computing" innehåller sensorer "stickade i tyget, så du vet inte ens att den finns där, säger taleskvinnan Julie Bosotti.

Bosotti sa att företaget söker godkännande för medicinsk användning och förbereder också en bärbar enhet för gravida kvinnor som kan övervaka fostrets hälsa.

Myant ser en potential att använda textilier för fjärrdiagnostik av sömnapné, psykiska problem och rehabilitering för patienter med stroke och ryggmärgsskada, till exempel.

För sportentusiaster, Italienska startupen Soccerment presenterade sina anslutna benskydd som spårar fotbollsspelares aktivitet och värderar kvaliteten på deras rörelser och passningar.

"Tanken är att ge en icke-professionell spelare samma sätt att analysera och förbättra sin prestation som den professionella, " sa Paulin Tchonnin-Dodjou från Soccerment, som planerar att börja sälja benskydden i år.

Sydkoreansk-baserade Welt under tiden, som redan har en bältesbaserad fitnesstracker, presenterade en ny modell i år som övervakar midjemått och gång, en produkt riktad till äldre.

$400-bältet "analyserar din gång och hjälper till att förhindra fall, " sa Welts Nahyeon Gu.

Koppla ihop fötterna

De nedre extremiteterna får också bättre kopplingar till produkter som visas på CES.

Det japanska sportklädesföretaget Asics visade en prototyp av sina anslutna innersulor för löparskor. "De analyserar flera punkter av löpprestanda och kan hjälpa till att förbättra din effektivitet, " sa marknadschef Gentaro Makinoda.

Den italiensk-baserade startupen Wahu visade sin "aktiva sula" som kan ändra sin form för att passa olika typer av terräng, temperatur eller luftfuktighet, och kan analysera gång och fottryck för falldetektering.

Den adaptiva sulan, som har infällbara klossar, "kan användas för äldre människor, men också för människor som arbetar i fabriker eller i gruvor under farliga förhållanden, " sa Wahu projektledare Patrizia Casali.

© 2020 AFP