Toyota sa på fredagen att de skulle flytta monteringsverksamheten för sina populära Tacoma-pickuper från USA till Mexiko men lovade att inga amerikanska jobb skulle påverkas.

Tillkännagivandet kom en dag efter att den amerikanska senaten godkände det nya USA-Mexiko Kanada-avtalet om handel, vilket väsentligt förnyar reglerna för tillverkning och gränsöverskridande handel med bilar.

Sedan 2010, Tacoma har tillverkats på en fabrik i San Antonio, Texas som sysselsätter 3, 200 arbetare med en årlig kapacitet på 208, 000 fordon.

Men detta kommer att ta slut 2021, företaget sa i ett uttalande, och all produktion kommer sedan att ske på en fabrik i Baja California, Mexiko.

Från och med 2022, San Antonio-fabriken kommer att övergå till att tillverka Toyota Sequoia SUV, som tidigare hade rullat av löpande band i Princeton, Indiana.

Det var oklart hur USA:s president Donald Trump skulle ta beskedet. I en arg tweet, Trump 2017 hade sprängt Toyotas beslut att skicka produktionen av Corolla sedan till Mexiko och företaget fortsatte till slut produktionen i USA.

Trump hade länge sprängt USMCA:s föregångare, 1994 års nordamerikanska frihandelsavtal, säger att det främjar offshoring av jobb.

Amerikanska tjänstemän säger att USMCA, som ännu inte har trätt i kraft, kommer att främja investeringar i den inhemska bilsektorn.

Toyota sa på fredagen att flytt av Tacoma till Mexiko var en del av en omstruktureringssatsning som involverar 13 miljarder dollar i amerikanska investeringar fram till 2021.

Företaget har redan investerat 7,1 miljarder dollar, inklusive 1,6 miljarder dollar vid en bilfabrik i Alabama som den delar med andra japanska biltillverkaren Mazda.

© 2020 AFP