Unga som är döva eller hörselskada har mycket svårare att läsa än genomsnittet. Det uppskattas att cirka 70 % av denna grupp endast är halvläskunniga i vuxen ålder. Beteendevetaren Helen Blom forskade om dövas förmåga, hörselskadade och språkskadade ungdomar att läsa texter på nätet. Det visar sig att hyperlänkar är en stötesten. Blom, som också arbetar på Kentalis, kommer att försvara sin doktorsexamen. avhandling vid Radboud University den 14 februari.

Unga människor som surfar på internet stöter regelbundet på hyperlänkar, som leder läsaren till andra delar av en webbplats med ett musklick. Dessa hyperlänkar kan göra det svårare att förstå texten på grund av deras oklara struktur och det större krav de ställer på arbetsminnet.

Brist på struktur

"Många hypertexter - texter med hyperlänkar - är dåligt strukturerade, ", säger Blom. "Webbsidor är länkade till varandra även om de bara har den minsta överlappning i ord eller tema; det finns ingen logik i det. Detta kan göra det svårt för döva eller hörselskadade som ofta har begränsade ordförråd. Eftersom strukturen för dessa hypertexter är oklar, mycket energi kan läggas på att hitta en väg som är mer meningsfull för dem. Som en konsekvens, de kanske har mindre utrymme kvar att koncentrera sig på vad de läser.

För att lära dig mer om dessa läsproblem, Blom gjorde experiment där döva, lomhörd, och hörande elever testades på deras läsförståelse. Hon testade också elever med utvecklingsspråkstörning (DLD). "Jag lät eleverna läsa hypertexter med olika strukturer, ", säger Blom. "En del av dessa texter illustrerades med en bild som visuellt beskrev den underliggande strukturen och med pilar som grafiskt skildrade länkarna mellan webbsidorna. Jag analyserade i vilken utsträckning de förstod texterna, med flervalsfrågor och tankekartor. Jag jämförde deras läsförståelse med att höra elever utan DLD, och även med texter utan hyperlänkar."

Hypertexter

Testerna visade att elever med hörsel- eller språksvårigheter hade svårare att läsa än hörande elever utan DLD. Men inte bara testpersonerna med hörsel- och språksvårigheter hade svårt att förstå hypertexterna:alla elever hade svårare att förstå hypertexter än texter utan hyperlänkar. "Läsförståelsen kan förbättras om strukturen i hypertexten görs tydligare, till exempel genom att använda visuella hjälpmedel, och om eleverna får hjälp med att utöka sitt ordförråd, säger Blom.

Forskningsprojektet har särskild betydelse för Blom. "Jag är själv döv, så det var särskilt givande för mig att göra den här forskningen. Jag kunde använda både min professionella och personliga erfarenhet, och jag kände att eleverna tog mig mer på allvar och blev mer öppna när de fick reda på att jag var döv precis som dem och jag visste hur det var. Det var speciella ögonblick!"