Bärgningsföretaget som har plockat bestick, Kina och guldmynt från vraket från Titanic vill nu återställa Marconi Wireless Telegraph Machine som överförde det dömda fartygets allt mer häftiga nödanrop.

Advokater för företaget, R.M.S. Titanic, Inc., kallade vittnen inför en federal domare på torsdagen för att förklara varför företaget eventuellt skulle få tillåta att skära in i det snabbt försämrade fartyget för att återställa enheten innan det är oåterkalleligt.

"Det är en av de ikoniska artefakterna, som signalljus (som det sjunkande skeppet sjösatte), "vittnade David Gallo, en oceanograf som gick i pension från Woods Hole Oceanographic Institution och nu är en betald konsult för företaget.

Gallo, som vittnade vid federal domstol i Norfolk, Virginia, sa att räddning av enheten inte skulle vara "gravrån" utan ett sätt att ansluta människor till fartygets arv och hedra dess passagerare.

USA:s distriktsdomare Rebecca Beach Smith, sjöjuristen som leder Titanic -räddningsfrågor, sa att det var för tidigt för henne att fatta några beslut om förslaget. Hon sa att hon behövde mer information och föreslog att planera en ny utfrågning någon gång i framtiden.

Titanic reste från England till New York när den slog till vid ett isberg vid 23:40 -tiden. den 14 april, 1912. Det stora och lyxiga havsfartyget skickade ut nödsignaler med det relativt nya trådlösa Marconi -radiosystemet.

Meddelandena i morsekoden plockades upp av andra fartyg och mottagningsstationer på land. De inkluderade:"Vi kräver omedelbar hjälp" ... "Har slagit isberg och sjunker" ... "Vi skjuter kvinnor i båtar."

Fartyget sjönk på mindre än tre timmar, med förlust av alla utom 700 av de 2, 208 passagerare och besättning.

Ett internationellt team under ledning av oceanografen Robert Ballard lokaliserade vraket 1985 på havsbotten i Nordatlanten, cirka 645 kilometer utanför Newfoundland, Kanada.

RMS Titanic Inc., övervakar en samling av tusentals föremål som återhämtats från platsen under åren som den domstolserkända räddaren, eller förvaltare av artefakterna.

Företaget har hävdat att tiden rinner ut för att hämta telegrafmaskinen. Det har kallats "rösten" för Titanic, som också levererade fartygets sista ord.

Enheten är placerad i ett rum på fartygets däck. Ett gym på andra sidan den stora trappan har redan kollapsat. Taket ovanför telegrafmaskinen har börjat perforera.

"Jag är inte säker på om vi går 2020 att taket inte kommer att falla ihop på allt, "vittnade Paul Henry Nargeolet, chef för företagets undervattensforskningsprogram.

Företaget möter redan motstånd från National Oceanic and Atmospheric Administration, som representerar allmänhetens intresse för vrakplatsen.

Det amerikanska advokatkontoret i Virginia representerar NOAA. Dess advokater hävdade i domstolshandlingar att den föreslagna hämtningen strider mot tidigare domstolsbeslut som förbjuder företaget att skära hål eller ta föremål från vraket.

Föremålen som företaget har bärgat kom från ett skräpfält utanför fartyget.

"Det verkar klart att detta inte bara är ett" engångsförslag "för Marconi Wireless Telegraph, men en platshållare för framtida förfrågningar om att vidta liknande åtgärder för att återställa andra artefakter inifrån vraket, "skrev den federala advokaten Kent P. Porter.

Porter skrev också att domstolen måste överväga internationella avtal som involverar vraket samt arkeologiska standarder för att avgöra om hämtningen är motiverad. Han citerade den brittiska baserade Joint Nautical Archaeology Policy Committee, som sade att företaget inte har motiverat sitt förslag på ett adekvat sätt.

Karen Kamuda, president för Massachusetts-baserade Titanic Historical Society, Inc., berättade för Associated Press i ett mejl att samhället "har varit emot att störa vraket sedan 1985 eftersom det är en gravplats".

"Som vanligt, allt handlar om pengar, " hon skrev.

© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.