Sociala medier bör användas för att kartlägga de ekonomiska effekterna och återhämtningen av företag i länder som drabbats av COVID-19-pandemin, enligt ny forskning publicerad i Naturkommunikation . Forskare vid University of Bristol beskriver en "realtids" -metod som noggrant testades över tre globala naturkatastrofer som kan användas för att på ett tillförlitligt sätt förutse den ekonomiska effekten av den nuvarande globala hälsokrisen.

Traditionella ekonomiska återhämtningsuppskattningar, till exempel undersökningar och intervjuer, brukar vara dyra, tidskrävande och inte skala upp bra. Dock, forskare från Bristols avdelningar för teknisk matematik och civilingenjör visar att de exakt kunde uppskatta driftstopp och återhämtning för småföretag i länder som drabbats av tre olika naturfaror med hjälp av aggregerade sociala medier.

Metoden bygger på antagandet att företag tenderar att publicera fler inlägg på sociala medier när de är öppna och färre när de är stängda, därmed analysera den aggregerade bokföringsaktiviteten för en grupp företag över tid är det möjligt att dra slutsatser när de är öppna eller stängda.

Använda data från offentliga Facebook -inlägg från lokala företag som samlats in tidigare, under och efter tre naturkatastrofer som omfattade jordbävningen i Gorkha 2015 i Nepal, jordbävningen i Chiapas 2017 i Mexiko, och orkanen Maria 2017 i Puerto Rico, teamet kartlade antalet mindre urbana företag som stängdes och sedan kunde mäta deras återhämtning efter händelsen. Teamet validerade sin analys med hjälp av fältundersökningar, officiella rapporter, Facebook -undersökningar, Facebook publicerar textanalys och andra studier som finns tillgängliga i litteraturen.

Viktigt, ramverket fungerar i "realtid" utan behov av textanalys som till stor del kan vara beroende av språk, kultur eller semantisk analys och kan tillämpas på alla storlekar eller typer av naturkatastrofer, i utvecklade och utvecklingsländer, så att lokala myndigheter bättre kan inrikta sig på fördelningen av resurser.

Doktor Filippo Simini, Universitetslektor och huvudförfattare förklarar:"Utmaningen att nu utesluta effekterna av naturfaror som jordbävningar, översvämningar, orkaner, och pandemier på tillgångar, människor och samhälle har aldrig varit snabbare än någonsin för att bedöma ländernas förmåga att återhämta sig från extrema händelser.

"Ofta, små till medelstora företag glider genom nätet av den traditionella övervakningsprocessen för återhämtning. Vi märkte i områden som drabbats av naturliga händelser att inte alla områden och befolkningar reagerar på samma sätt. "

Dr Flavia De Luca, Universitetslektor vid Bristols institution för samhällsteknik och huvudförfattare, tillade:"Vi hade tanken att stödja resurser efter nödsituationer efter en händelse av en naturlig fara med hjälp av offentliga Facebook-inlägg från företag för att mäta hur en specifik region återhämtar sig efter evenemanget. Det var fantastiskt att få reda på att tillvägagångssättet gav information om återhämtningen i realtid. "

"Vi skulle vilja testa metoden för att mäta den ekonomiska effekten av COVID-19-pandemin."