Den brittiska mobiltelefonoperatören O2 och japanska SoftBank sa på torsdagen att tiotals miljoner av deras kunder inte kunde använda data på grund av ett fel med programvara från svenska Ericsson.

Avbrottet orsakade förödelse i Storbritannien, med miljontals förare som inte kan använda navigeringsappar och kunder som inte har möjlighet att använda sina telefoner för att göra inköp i butik.

I London, elektroniska tavlor som meddelade bussarnas ankomsttider blev mörka medan Uber-förare klagade över att de inte kunde ta emot nya beställningar.

Telefonica, den spanska ägaren av O2, sade mer än 12 timmar efter att avbrottet märktes i London vid 5:00-tiden att det hade försäkrats av Ericsson att "full service kommer att återställas för kunder senast (fredag) morgon".

O2, som har 25 miljoner kunder i Storbritannien, har också ytterligare sju miljoner människor vars mobilleverantörer "piggyback" sitt nätverk.

SoftBank tillade att dess kunder hade drabbats av ett nästan fem timmar långt avbrott "orsakat av Ericsson-tillverkade programvarufel relaterade till dess paketväxlar, täcker våra kunder över hela landet".

Det japanska företaget citerade också en Ericsson-rapport som indikerade att telekomoperatörer i 11 länder drabbades.

I Stockholm, Ericsson tillade att de vidtar "omedelbara åtgärder".

"Ericsson har identifierat ett problem i vissa noder i kärnnätet som resulterar i nätverksstörningar för ett begränsat antal kunder i flera länder, " sa företaget.

Även koncernens vd Borje Ekholm gick ut med en ursäkt under sen eftermiddag.

"Den felaktiga programvaran som har orsakat dessa problem håller på att avvecklas och vi ber inte bara om ursäkt till våra kunder utan även till deras kunder, sa Ekholm.

"Vi jobbar hårt för att säkerställa att våra kunder kan begränsa påverkan och återställa sina tjänster så snart som möjligt."

© 2018 AFP