Onlinebutiken Amazon varnade onsdag för att det kan bli tvunget att stoppa verksamheten vid sina distributionscentra och minska servicen i Frankrike efter ett domstolsbeslut om åtgärder för att bromsa spridningen av det nya coronaviruset bland sina arbetare.

Den amerikanska e-handelsjätten sa att den skulle överklaga tisdagens beslut att den endast kan leverera viktiga varor medan den utvärderar sina arbetares risk för exponering för coronavirus.

Sålänge, den sade:"Vår tolkning tyder på att vi kan tvingas avbryta aktiviteten på våra distributionscentra i Frankrike."

Anläggningarna är viktiga för att förbereda beställningar som skickas in online för leverans till kunder.

En domstol utanför Paris fastslog tisdagen att Amazon France ”inte har erkänt sina skyldigheter gällande arbetarnas säkerhet och hälsa” i anläggningarna där hundratals personal arbetar.

Vid en hälsoutvärdering, Amazon kan bara förbereda och leverera "mat, hygien och medicinska produkter, "sa domstolen.

Föreläggandet måste genomföras inom 24 timmar, eller Amazon France kan få böter på en miljon euro (1,1 miljoner dollar) per dag.

Amazon har en månad på sig att göra utvärderingen.

Företaget sa att beslutet lämnade det "förvirrat med tanke på de konkreta bevis som lämnades om de säkerhetsåtgärder som vidtagits för att skydda våra anställda, "inklusive temperaturkontroller, fysisk distansorder och användning av personlig skyddsutrustning.

Amazon erbjuder en mängd olika varor på sin webbplats, både de som den säljer direkt, och de som den säljer för andra företags räkning.

"För närvarande, vi fortsätter att verka i landet och gör allt för att upprätthålla servicenivån, "sade företaget i ett uttalande på franska.

'Begränsa en viktig tjänst'

"Dock, utan möjlighet att använda våra distributionscentra i Frankrike, vi kommer att tvingas begränsa en tjänst som har blivit avgörande för miljontals människor i hela landet som vill ha tillgång till produkter som de behöver under krisen, "tillade det.

Frankrike, som många andra länder, har stängt alla icke-väsentliga företag, och bara stormarknader och apotek är öppna på många områden.

Onlinebutiker som Amazon har fortsatt att sälja ett komplett utbud av produkter som nu inte är tillgängliga någon annanstans, och i många länder har Amazon lagt till tusentals personal för att möta en ökning av order från människor som är begränsade till deras hem.

Amazon Frankrikes största fackförening tog företaget till domstol och sa att arbetare tvingades arbeta i närheten.

Amazon, som i februari sysselsatte 6, 500 fast anställda och 3, 600 tillfälligt anställda på sex franska platser, insisterade på att det verkligen respekterade säkerhetsstandarderna.

© 2020 AFP