President Joe Biden, en självbeskriven "bilkille", lovar ofta att föregå med gott exempel när det gäller klimatförändringar genom att snabbt ställa om den vidsträckta amerikanska regeringsflottan till elfordon med nollutsläpp. Men ansträngningar för att eliminera gasdrivna fordon från flottan har släpat efter.

Biden beordrade förra året den amerikanska regeringen att endast köpa amerikansktillverkade, nollutsläppsfria personbilar till 2027 och elektriska versioner av andra fordon till 2035.

"Vi kommer att utnyttja den federala regeringens köpkraft för att köpa rena fordon utan utsläpp", sa presidenten kort efter sin invigning i januari 2021. Han har sedan dess använt fotooperationer – ta en runda i Ford Motor Co:s elektriska F-150 pickup eller kört GM:s Cadillac Lyriq elektriska SUV på bilmässan i Detroit – för att främja deras potential. Regeringstjänstemän har köpt en första uppsättning Ford Mustang Mach-E-SUV:ar som används vid avdelningarna för energi och transport.

Vita huset beskriver ofta tidslinjen 2027 som på rätt spår. Men General Services Administration, byrån som köper två tredjedelar av den federala flottan med 656 000 fordon, säger att det inte finns några garantier.

Sedan finns det U.S. Postal Service, som äger den återstående tredjedelen av den federala flottan. Efter att först ha tjatat och ställts inför rättsliga stämningar säger byrån nu att hälften av dess initiala köp av 50 000 nästa generations fordon kommer att drivas med el. Den första uppsättningen postfordon kommer till leveransvägarna i slutet av nästa år.

Klimatförespråkare säger att byrån kan göra ännu bättre.

"USPS borde nu bli helelektrisk eller praktiskt taget helt elektrisk med sina nya fordon", säger Luke Tonachel, senior chef för rena fordon och byggnader vid Natural Resources Defense Council, och hänvisar till ytterligare 3 miljarder dollar i federala utgifter som riktar sig till postflottan. under den landmärke klimatlagen som Biden undertecknade förra månaden.

Cirka 30 % av USA:s utsläpp av växthusgaser kommer från transportsektorn, vilket gör den till den enskilt största källan till utsläpp av planetuppvärmning i landet.

Elektrifiering av den federala flottan är en "hörnsten" i Bidens ansträngningar för att minska koldioxidutsläppen från den federala regeringen, säger Andrew Mayock, federal federal hållbarhetschef för Vita huset.

"Framtiden är elektrisk, och den federala regeringen har byggt en stark grund ... som kommer att leverera på denna resa vi är på under det kommande decenniet", sa han i en intervju.

Exklusive postverket var cirka 13 % av de nya lätta fordon som köpts över hela regeringen i år, eller cirka 3 550, "nollutsläpp", enligt siffror från administrationen till Associated Press. Regeringen definierar nollutsläpp som antingen elektrisk eller laddhybrid, som tekniskt sett har en gasbrinnande motor. Det kan jämföras med knappt 2 % under budgetåret 2021 och mindre än 1 % 2020.

I hela landet är cirka 6 % av nybilsförsäljningen elektriska.

När det gäller fordon som faktiskt är på väg, är de federala siffrorna ännu mindre. Många av inköpen under de senaste månaderna kommer inte att levereras så länge som ett år på grund av problem med leveranskedjan.

För närvarande är bara 1 799 av den federala flottan med 656 000 fordon utan utsläpp.

Med en takt på 35 000 till 50 000 GSA-bilköp per år kommer det att ta år, om inte decennier, att konvertera hela flottan.

"Det har inte varit direkt en snabb start", säger Sam Abuelsamid, främsta mobilitetsanalytiker för Guidehouse Insight. "Det kommer att bli utmanande för dem förmodligen under åtminstone nästa år eller två att verkligen accelerera den takten."

Christina S. Kingsland, som leder affärsledningsavdelningen för den federala flottan på GSA, sa "den federala flottan är en fungerande flotta."

Byrån pekade på ett begränsat utbud av elbilar från biltillverkare med stora initiala kostnader. Dessutom sa det att byråernas behov ofta är mycket specialiserade, från inrikesdepartementets pickuptruckar på stora landsbygdsstammar till storartade stadsjeepar från Department of Homeland Security längs den amerikanska gränsen.

Byråer behöver också enkel tillgång till offentliga laddstationer för elbilar. Vita huset har erkänt att byråer ligger "långt efter" med sin egen laddningsinfrastruktur, med ungefär 600 laddstationer och totalt 2 000 laddare i hela landet.

Medan Bidens tvådelade infrastrukturlag ger 7,5 miljarder dollar till stater för att bygga ut ett laddningsnätverk för elbilar med upp till 500 000 laddare under flera år längs mellanstatliga motorvägar, var inga pengar från den lagen öronmärkta för federala myndigheters specialiserade behov. Pengar till laddstationer ska avsättas i respektive avdelnings budget.

Att uppfylla Bidens mål för den federala flottan är beroende av att industrin ökar produktionen som förutspåtts med början 2025 och 2026, säger analytiker. Vid den tiden kommer effekterna av stora federala investeringar för att bygga offentliga laddare och öka EV-tillverkningen i USA sannolikt att märkas tillsammans med hårdare regler för biltillverkare att minska utsläppen från avgasröret.

GM, till exempel, har satt upp ett mål på 1 miljon elbilar årlig produktionskapacitet över hela världen till 2025, medan Ford räknar med att tillverka 2 miljoner elbilar globalt till 2026. Stellantis ökar också produktionskapaciteten och gör sig redo att lansera en hel rad nya Elbilar.

Vita huset har avböjt att sätta upp ett specifikt mål för elbilsköp 2023, men Mayock sa att han förväntar sig att siffran kommer att vara högre än 13 %.

Även om posttjänsten är en oberoende byrå spelar den en viktig roll i flottans elektrifiering, inte bara för att den äger 234 000 fordon i den federala flottan, utan också för att de välbekanta blåvita postbilarna är det överlägset mest synliga federala fordonet , rullar in i stadsdelar över hela Amerika varje dag.

Byrån planerar att köpa upp till 165 000 av nästa generations fordon under ett decennium. Posten är fortfarande "engad att minska vårt koldioxidavtryck inom många områden av vår verksamhet och att utöka användningen av elbilar i vår flotta är en prioritet", säger talesperson Kim Frum.

Vita husets tjänstemän säger att statliga elbilsköp bara kan öka exponentiellt efter en baslinje nära noll för några år sedan under president Donald Trump, som försökte lätta på kraven på bränsleekonomi för gasdrivna fordon och föreslog att man skulle avskaffa en federal skattelättnad för elbilar .

Vid en nyligen genomförd EV-demonstration vid ett federalt lagupprätthållande utbildningscenter utanför Washington provkörde poliser elbilar utrustade för polisanvändning, inklusive Ford Mustang Mach-E. Tjänstemännen var imponerade av elbilens acceleration och "smidighet", sa Mayock och kallade provkörningarna "ett stort ögonblick för förändringshantering" för regeringen. + Utforska vidare

US Postal Service för att öka köpen av elfordon

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.