Biden-administrationen sa på onsdagen att den har godkänt ambitiösa planer från 34 delstater och Puerto Rico för att skapa ett nationellt laddningsnät för elfordon när USA på allvar börjar sin övergång bort från gasdrivna transporter.

Planernas godkännande innebär att 900 miljoner dollar kan börja strömma till staterna, som har till uppgift att använda pengar från president Joe Bidens enorma infrastrukturlag för att bilda nätverket av laddare över hela landet. Att bygga upp ett tillförlitligt och bekvämt nätverk är avgörande för att stimulera mer användning av tekniken, som i sig är nyckeln till att minska växthusutsläppen som orsakar global uppvärmning.

Tillkännagivandet kom samma dag som Biden turnerade på North American International Auto Show i Detroit för att presentera den nya lagen som inkluderar skattelättnader för att köpa elfordon.

Rent praktiskt betyder det att invånare i några av dessa stater kan se att fler laddningsstationer börjar dyka upp längs stora resekorridorer redan nästa sommar. Biden har som mål att till slut installera 500 000 laddare över hela Amerika och bygga ett nätverk av snabbladdningsstationer över 53 000 miles av motorvägar från kust till kust.

"Att låsa upp den här typen av finansiering är ett enormt steg för att få ut laddningsnätverket, vilket är något vi absolut behöver om vi ska få fullskalig implementering och adoption" av elfordon, säger Nico Larco, chef för Urbanism Next Center vid University of Oregon. "Vi har inte kapacitet nu att driva någonstans i närheten av den flotta som vi behöver."

Federala tjänstemän sa att de kommer att fortsätta att granska planerna som inte godkändes i denna omgång med målet att godkänna alla delstaternas färdplaner för elbilar senast den 30 september.

Bidens infrastrukturlag ger 5 miljarder dollar under fem år för laddningsnätverket för elfordon.

Finansieringen som tillkännagavs i onsdags är specifikt för att installera de mest kraftfulla laddarna längs "alternativa bränslekorridorer" - stora motorvägar som förbinder stater - med målet att eliminera "räckviddsångesten" som hindrar många människor från att köpa elfordon eller använda dem på långa vägresor . Enligt föreslagna riktlinjer skulle stater vara skyldiga att installera minst en snabbladdningsstation med fyra portar var 80:e mil på dessa korridorer och se till att de är inom en mil från en avfart.

Vissa stater fick undantag på landsbygden för kravet på 50 mil, enligt godkännandebreven.

Ytterligare 2,5 miljarder dollar i diskretionära bidrag är också tillgängliga för att finansiera laddningsinfrastruktur för elfordon i ekonomiskt missgynnade samhällen, landsbygdsområden och stadskärnor. Och Bidens nyligen antagna Inflation Reduction Act inkluderar 3 miljarder dollar för att främja användningen av elfordon och laddningstillgänglighet i missgynnade samhällen.

Branschanalytiker sa att den federala investeringen var en enorm oväntad slant men ensam var inte tillräckligt för att möta den förväntade efterfrågan.

"Det är viktigt att se den här finansieringen som något som förhoppningsvis kommer att kickstarta ytterligare finansiering från den privata sektorn", säger Jessika Trancik, professor vid Massachusetts Institute of Technologys Institute for Data, Systems, and Society.

"Vad regeringen kan göra är att stimulera ytterligare finansiering från den privata sektorn och driva på denna förändring mot elfordon ... där det kanske inte finns så mycket investeringar från den privata sektorn", sa hon.

Landsbygdsstater har tagit upp allvarliga farhågor om de föreslagna federala kraven som åtföljer pengarna, inklusive kravet på varje 50 mil.

Statliga transporttjänstemän i Wyoming, Idaho, Montana, North Dakota och South Dakota anslöt sig förra månaden för att uppmana Biden-administrationen att lätta på kraven.

Elbilar står för 0,1 % av fordonsregistreringarna i Wyoming, och delstatsdepartementets transportdirektör Luke Reiner sa till federala tjänstemän att det skulle vara "oansvarigt och ologiskt" att nu spendera på krav som inkluderar fyra laddningsportar vid stationer var 50:e mil.

Det kommer att dröja mer än 20 år innan det finns tillräckligt med elbilar i Wyoming för att oroa sig för linjer vid en fyrportsstation, sa Reiner. Så istället för att enbart koncentrera sig på stora motorvägskorridorer, sa Reiner, borde de federala pengarna också användas i områden borta från interstats som lockar många turister, som Yellowstone National Park.

"De flesta av våra elbilar kommer att vara turisttrafik", sa Reiner på onsdagen. "Tanken är att om du är en trevlig dam från Iowa med en elbil och du vill ta dig till Yellowstone, så vill vi ta dig dit ... Vi vill se till att dessa stationer är i tätbefolkade områden så att det finns större chanser framgång."

Wyoming bad om undantag från milkravet för 11 motorvägssträckor. Federala tjänstemän har ännu inte svarat, sa Reiner, och statens plan är fortfarande under behandling.

Federal Highway Administration kommer att granska dessa farhågor och fastställa de slutliga riktlinjerna nu när den offentliga kommentarsperioden har stängts. Federala tjänstemän överväger också att avstå från "Buy America"-bestämmelserna i infrastrukturavtalet.

Tjänstemän i Nevada, till exempel, har uttryckt oro över att de inte skulle kunna skaffa laddstationer som uppfyller de amerikanska bestämmelserna och därmed inte skulle kunna börja bygga ut sin del av nätverket.

Experter som har följt utvecklingen av att använda elfordon i USA säger att det är viktigt att ha laddstationer överallt.

"Det är som US Postal Service. Du måste kunna skicka post överallt, inklusive platser på landsbygden", säger Jeremy Michalek, professor vid Carnegie Mellon University och chef för universitetets Vehicle Electrification Group.

"Även om den där laddaren som finns på landsbygden inte används lika mycket varje dag, behöver vi fortfarande infrastrukturen för att försörja dem.. Vi har bensinstationer som används mindre på landsbygden än de skulle vara i en storstad, men vi behöver dem för efterfrågan."

Elfordonsägare hyllade nyheterna och sa att de för närvarande måste vidta extra försiktighetsåtgärder om de vill ta med sina elbilar på en lång resa.

Bob Palrud från Spokane, Washington, säger att det lilla antalet laddare i vissa landsbygdsområden i väst betyder att han noggrant måste planera sina resvägar för att undvika att ta slut på ström. Palrud reser tre gånger om året med sin fru Judy till deras stuga i Sheridan, Wyoming, och två gånger har de fått så låg elektricitet genom sydöstra Montana att hans fordon automatiskt stänger av vissa funktioner för att spara ström.

"Det folk oroar sig mest för är räckvidden," sa Palrud, en halvpensionär husmålare som var på en laddningscentral strax utanför Interstate-90 i Montana på onsdagen på väg tillbaka till Spokane. "Jag sitter där och gör mentala beräkningar på vilken sorts räckvidd jag ska få."

När han reser för att träffa familjen i Minnesota sa Palrud att han går hundratals kilometer ur sitt sätt att undvika norra Montana, där det inte finns några större mellanstatliga och laddningsalternativen är få.

"Det skulle vara bättre att ha mer men det är inte en deal killer," sa han. "Jag kunde hugga av ett par hundra mil och det skulle vara bra." + Utforska vidare

GM, partner för att bygga 500 laddningsstationer för elfordon

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.